Hvad er en tundra?
En tundra er en biom, der er kendetegnet ved koldt vejr og lav voksende planter og buske. Udtrykket "biome" bruges til at henvise til en bestemt type miljø, der er kendetegnet ved visse vejrforhold, der understøtter bestemte planter og dyr. Der er tre typer tundra, der kan findes på Jorden: Arktisk, Antarktisk og alpin. Alle disse miljøer deler nogle grundlæggende egenskaber, selvom de er unikke nok til at blive placeret i forskellige kategorier.
Alle former for tundra er karakteristiske, fordi de er ret kolde, og de deler også et lag permanent frosset undergrund. På grund af de fryseforhold kan biomet ikke understøtte mange planter, med hovedparten af flora bestående af lav, moser og lavt liggende græs. Stuntede træer og buske kan også vokse i tundraen. Når vejret varmer, bliver landet boggy, fordi vand ikke kan dræne væk, da den frosne undergrund er i vejen.
Tundraen støtter også nogle dyr. Caribou,Reindeer og Lemmings kalder det alle hjem sammen med ræve, ulve og rovfugle. Forholdene mellem disse dyr kan blive meget komplekse, især i svære vintre, da de er afhængige af hinanden for en stabil eksistens. Disse dyr støtter på sin side også menneskeliv. Flere indfødte folk har historisk set boet i biomet, der ofte migrerer for at drage fordel af vandrende dyrearter.
Den arktiske tundra dækker en stor del af jordoverfladen, mellem iskappen og treelinjen i verdens arktiske regioner. Alaska, Rusland og det nordlige Canada har alle store vidder sammen med dele af Skandinavien. Indfødte mennesker i dette område omtalte området som tundar , hvilket betyder "Flat Topped Hill", en henvisning til den blide topografi, der kendetegner landet. Nogle dele er klassificeret som parker og konserves, hvor deres værtslande arbejder for at bevare den unikke tilstands af dette kolde og til tider forbudt miljø.
Antarktis Tundra er mere golde, da Antarktis er ekstremt koldt, og det har meget hårde vintre. Denne type understøtter mere lav og mos og ingen store dyr. Det har også en tendens til at være meget stenet og tør. Alpine Tundra er en form, der kan findes i ekstremt høje højder. Den høje højde forhindrer store træer i at vokse, fremme væksten af dværgbuske, græs og lav. Denne biom er også kold og iskald, og den kan findes i mange dele af verden, der har høje bjergkæder.