Hvad er en vicuña?
En vicuña er et lille kamelidpattedyr relateret til lama og alpakka. Fundet for det meste i Sydamerika, er Vicuña kendt for sin uld, som er silke og ofte dyrere end for dyrets større fætre. Takket være den igangværende bevarelsesbestræbelser er det engang endangerede dyr blevet gendannet til en sund befolkning i sit indfødte miljø.
Vicuñas er små, slanke væsener, der ser ganske usandsynlige ud til at overleve højderne og farerne ved Andes bjergkæden. Voksne dyr når sjældent over tre meter (0,91 meter) i højden ved skulderen, men har en lang slank hals og hoved, der kan nå to ft (0,6 m) over kroppen. Særlige klimatilpasninger inkluderer tyk, silkeagtig pels og en specialiseret anatomi, der giver mulighed for at klatre på store højder. Blodceller i vicunaen kan absorbere mere ilt, mens hjertet ganske stort for et dyr af dets størrelse giver væsenet mulighed for at overleve i bjergområder med lavt ilt uden skade.
Små besætninger af FIVE til femten dyr er almindelige i hele Vicuña -områderne Peru, Bolivia, Chile og andre nærliggende levesteder. Disse grupper inkluderer typisk en voksen mand, flere voksne kvinder og afhængige fawns. Parring finder sted kort efter fødselssæsonen, og drægtighedsperioden varer ca. 11 måneder. Den typiske levetid for en Vicuña i naturen er omkring 20 år; I fangenskab kan de leve noget længere.
Vicuña og menneskets historie har længe været en usikker historie, skønt gamle incan -opdagelser har afsløret, at befolkningen, der engang var steget ind i millioner. Vicuñas, der blev værdsat for både kød og uld, blev jagtet næsten ud af eksistensen i det 20. århundrede og faldt godt under 10.000 vilde prøver. I store dele af det sidste halvdel af århundrede blev arten opført som truet eller truet af miljøforkæmper, såsom International Union for bevarelse af NatuRE og Natural Resources (IUCN). I 1996 blev arten erklæret midlertidigt ude af fare på grund af alvorlig bevaringsindsats med en blomstrende befolkning på mindst 120.000 dyr i naturen.
Uld fra Vicuña er blandt de dyreste stoffer i verden, der langt overstiger andre luksus uldprodukter som Angora eller Cashmere. Rå uld kan koste hundreder af os dollars pr. Ounce, mens færdige produkter som frakker eller endda tørklæder kan koste tusinder af os dollars. Uld er typisk lysebrun, guld eller rød og er et ekstremt sjældent produkt på juridiske markeder.