O que é uma Vicuña?

A Vicuña é um pequeno mamífero camelídeo relacionado à llama e à alpaca. Encontrado principalmente na América do Sul, a Vicuña é conhecida por sua lã, que é mais sedosa e muitas vezes mais cara do que a dos primos maiores do animal. Graças aos esforços de conservação em andamento, o animal outrora encaminhado foi restaurado para uma população saudável em seu ambiente nativo. Os animais adultos raramente atingem mais de 0,91 metros de altura no ombro, mas têm um pescoço e cabeça longos e delgados que podem atingir dois pés (0,6 m) acima do corpo. As adaptações climáticas especiais incluem pêlo espesso e sedoso e uma anatomia especializada que permite escalar grandes alturas. As células sanguíneas da Vicuna podem absorver mais oxigênio, enquanto o coração bastante grande para um animal do seu tamanho permite que a criatura sobreviva em cadeias de montanhas de baixo oxigênio sem danos.

Pedros pequenos de FIVE a quinze animais são comuns em toda a Vicuña Ranges of Peru, Bolívia, Chile e outros habitats próximos. Esses grupos geralmente incluem um homem adulto, várias mulheres adultas e filhotes dependentes. O acasalamento ocorre logo após a estação de nascimento, e o período de gestação dura cerca de 11 meses. A vida útil típica de uma Vicuña na natureza é de cerca de 20 anos; Em cativeiro, eles podem viver um pouco mais.

A história da Vicuña e do homem tem sido precária, embora as antigas descobertas incan tenham revelado que a população uma vez subiu para os milhões. Prestado por carne e lã, Vicuñas foi caçado quase fora da existência durante o século XX, caindo bem abaixo de 10.000 espécimes selvagens. Durante grande parte da última metade do século, a espécie foi listada como ameaçada ou ameaçada por órgãos ambientalistas, como a União Internacional para a Conservação de NatuRe e Recursos Naturais (IUCN). Em 1996, a espécie foi declarada temporariamente fora de perigo devido a sérios esforços de conservação, com uma população próspera de pelo menos 120.000 animais na natureza.

A lã do Vicuña está entre os tecidos mais caros do mundo, excedendo em muito outros produtos de lã de luxo, como Angora ou Cashmere. A lã crua pode custar centenas de dólares americanos por onça, enquanto produtos acabados, como casacos ou até lenços, podem custar milhares de dólares americanos. A lã é tipicamente marrom clara, dourada ou vermelha e é um produto extremamente raro nos mercados legais.