¿Qué es un vicuña?
Una vicuña es un pequeño mamífero camélido relacionado con la llama y la alpaca. Encontrado principalmente en América del Sur, el Vicuña es reconocido por su lana, que es más silcho y, a menudo, más caro que la de los primos más grandes del animal. Gracias a los esfuerzos de conservación en curso, el animal que alguna vez fue en peligro ha sido restaurado a una población sana en su entorno nativo.
Las vicuñas son criaturas pequeñas y delgadas que parecen poco probables que sobreviven a las alturas y los peligros de la cordillera de los Andes. Los animales adultos rara vez alcanzan más de tres pies (.91 metros) de altura en el hombro, pero tienen un cuello y una cabeza delgados largos que pueden alcanzar dos pies (.6 m) sobre el cuerpo. Las adaptaciones climáticas especiales incluyen piel gruesa y sedosa y una anatomía especializada que permite escalar grandes alturas. Los glóbulos de la sangre en la vicuna pueden absorber más oxígeno, mientras que el corazón bastante grande para un animal de su tamaño permite que la criatura sobreviva en las cadenas montañosas de bajo oxígeno sin daño.
pequeños rebaños de FIVE a quince animales son comunes en todos los rangos de Vicuña de Perú, Bolivia, Chile y otros hábitats cercanos. Estos grupos generalmente incluyen un hombre adulto, varias hembras adultas y cervatillos dependientes. El apareamiento tiene lugar poco después de la temporada de parto, y el período de gestación dura unos 11 meses. La vida típica de una vicuña en la naturaleza es de unos 20 años; En cautiverio pueden vivir algo más.
La historia de la vicuña y el hombre ha sido precaria durante mucho tiempo, aunque los antiguos descubrimientos de Incan han revelado que la población alguna vez se elevó a los millones. Preciados tanto por la carne como para la lana, las vicuñas fueron cazadas casi fuera de la existencia durante el siglo XX, cayendo muy por debajo de 10,000 especímenes salvajes. Durante gran parte de la última mitad del siglo, la especie fue listada como amenazada o en peligro por cuerpos ambientalistas como la Unión Internacional para la Conservación de NatuRe y recursos naturales (UICN). En 1996, la especie fue declarada temporalmente por peligro debido a serios esfuerzos de conservación, con una población próspera de al menos 120,000 animales en la naturaleza.
La lana de la Vicuña se encuentra entre las telas más caras del mundo, superando con creces otros productos de lana de lujo como Angora o Cashmere. La lana cruda puede costar cientos de dólares estadounidenses por onza, mientras que los productos terminados como abrigos o incluso bufandas pueden costar miles de dólares estadounidenses. La lana es típicamente marrón claro, dorado o rojo, y es un producto extremadamente raro en los mercados legales.