Hvad er en fravænning?
En fravænning er en ung hest, der ikke længere suger fra sin mor, men er mindre end et år gammel. Et sygeplejeføl er kendt som en ammende, mens et føl er et år, der er kendt som en åring. Føl er typisk fravænket eller adskilt fra deres mødre i cirka tre måneders alder. Når de først er fravænnet, skal føl generelt fodres en nærende diæt, der imødekommer behovene i deres hurtigt voksende organer, og de skal også fortsætte med at følge det træningsprogram, der blev fastlagt, før fravænning fandt sted. Fravænning af føl forbliver ofte legende og kan være ulydige, og de kan normalt drage fordel af selskabet med en moden, velopdragen hest, der ikke er deres mor.
Et føl bliver en fravænning, når den først er taget væk fra sin mor. Mens det gennemsnitlige føl fravænnes i cirka tre måneders alder, er dette muligvis ikke den passende fravænningstid for alle føl. Både hoppe og føls generelle sundhedsstater såvel som følets væksthastighed bestemmer, hvornår følet skal være frønded. Det er vigtigt, at føl får lov til at forblive hos deres mødre i en tilstrækkelig lang tid, fordi fravænning for tidligt kan skabe dårlige socialisering og adfærdsproblemer, når hesten bliver ældre. Mange ammende føl er fravænnet i fire måneders alder, og nogle fravænnes så sent som seks måneders alder.
Fravænning af heste fodres ikke længere ved at amme fra deres mødre, så de skal fodres med en sund, nærende diæt. Føl, der endnu ikke er fravænnet, bør typisk få adgang til deres mors mad for at hjælpe dem med at blive vant til ideen om at fodre sig selv. Disse føl vil generelt tilpasse sig lettere til fravænning med mindre stress. Pludselig fravænning er mere tilbøjelig til følelsesmæssigt traumatisering af føl, hvilket fører til dårlig socialisering og adfærdsproblemer, så fravænning bør gøres så gradvist som muligt. Virksomheden af andre, ældre heste kan hjælpe med at fravænne følence af deres mødre.
Voksende føl har brug for lige den rigtige balance mellem mad for at trives. En kombination af foder, græs og hø, der indeholder 30 til 35 procent fiber og 10 til 16 procent protein, skal tilvejebringes til fravænningsskalet. Følgen skal generelt få lov til at fodre mindst halvdelen af sin mad fra græsset.
Fravænning af heste skal normalt trænes til at acceptere disciplin og håndtering. Træning kan begynde, når følet stadig er en ammende, men suspenderes ofte bedst i en uge eller to efter fravænning, for at lade følet komme sig efter traumet i denne begivenhed. Trænings- og håndteringssessioner skal være korte, da fravænning af føl ofte har korte opmærksomhedsspænd og kan opføre sig forkert, når det keder sig. Fravænning af føl skal trænes for at lade sig selv plejes ordentligt, og de kan også blive trænet til ridning og andre formål.