Wat is een spenen?
Een spenen is een jong paard dat niet langer uit zijn moeder zuigt, maar minder dan een jaar oud is. Een verpleegveulen staat bekend als een zuigeling, terwijl een veulen op een jaar oud een jaarling staat. Veulens worden meestal gespeend of gescheiden van hun moeders, op ongeveer drie maanden oud. Eenmaal gespeend, moeten veulens in het algemeen een voedzaam dieet krijgen dat voldoet aan de behoeften van hun snelgroeiende lichamen, en ze moeten ook blijven volgen het trainingsprogramma dat is vastgesteld voordat het spenen plaatsvond. Spenen veulens blijven vaak speels en kunnen ongehoorzaam zijn, en ze kunnen meestal profiteren van het gezelschap van een volwassen, goed gedragen paard dat niet hun moeder is.
Een veulen wordt een speen zodra het is weggehaald van zijn moeder. Hoewel het gemiddelde veulen op de leeftijd van ongeveer drie maanden wordt gespeend, is dit misschien niet de juiste speentijd voor alle veulens. Zowel de algemene gezondheidstoestanden van de merrie als de veulen, evenals het groeipercentage van het veulen, bepalen wanneer het veulen moet worden gespeeldD. Het is belangrijk dat veulens gedurende voldoende tijd bij hun moeders mogen blijven, omdat te vroeg spenen slechte socialisatie- en gedragsproblemen kan veroorzaken naarmate het paard ouder wordt. Veel zuigende veulens worden gespeend op de leeftijd van vier maanden en sommige worden al zo laat gespeend van zes maanden oud.
Speenpaarden voeden zich niet langer door te zuigen van hun moeders, dus ze moeten een gezond, voedzaam dieet krijgen. Veulen die nog niet zijn gespeend, moeten meestal toegang krijgen tot het voedsel van hun moeder, om hen te helpen gewend te raken aan het idee om zichzelf te voeden. Deze veulens zullen zich over het algemeen gemakkelijker aanpassen aan spenen, met minder stress. Plotseling spenen is eerder geneigd om veulen emotioneel te traumatiseren, wat leidt tot slechte socialisatie en gedragsproblemen, dus spenen moet zo geleidelijk mogelijk worden gedaan. Het gezelschap van andere, oudere paarden kan helpen om veulens te spannenence van hun moeders.
Het kweken van veulens heeft precies de juiste balans tussen voedsel nodig om te gedijen. Een combinatie van voer, gras en hooi, met 30 tot 35 procent vezels en 10 tot 16 procent eiwit, moet aan het speenveulen worden verstrekt. Het veulen moet in het algemeen ten minste de helft van zijn voedsel uit de wei foerageren.
Speenpaarden moeten meestal worden getraind om discipline en afhandeling te accepteren. Training kan beginnen wanneer het veulen nog steeds een zuigeling is, maar wordt vaak het beste een week of twee het beste geschorst om na het spenen, om het veulen te laten herstellen van het trauma van dat evenement. Trainings- en handlingsessies moeten kort zijn, omdat speenveulen vaak korte aandachtsspanne heeft en zich misdraagt wanneer ze zich vervelen. Speenveulen moet worden getraind om zichzelf goed te laten verzorgen, en ze kunnen ook worden getraind voor rijden en andere doeleinden.