Qu'est-ce qu'un sevrage?
Un sevrage est un jeune cheval qui ne se réprime plus de sa mère, mais qui a moins d'un an. Un poulain de soins infirmiers est connu comme un allaitant, tandis qu'un poulain d'un an est connu comme un an. Les poulains sont généralement sevrés ou séparés de leur mère, à environ trois mois. Une fois sevrés, les poulains doivent généralement être nourris avec une alimentation nutritive qui répond aux besoins de leur corps en croissance rapide, et ils doivent également continuer à suivre le programme de formation établi avant le sevrage. Les poulains de sevrage restent souvent ludiques et peuvent être désobéissants, et ils peuvent généralement bénéficier de la compagnie d'un cheval mature et bien élevé qui n'est pas leur mère.
Un poulain devient un sevrage une fois qu'il est retiré de sa mère. Bien que le poulain moyen soit sevré à environ trois mois, ce n'est peut-être pas le temps de sevrage approprié pour tous les poulains. Les états généraux de santé de la jument et du poulain, ainsi que le taux de croissance du poulain, déterminent quand le poulain doit êtred. Il est important que les poulains soient autorisés à rester avec leurs mères pendant une durée suffisante, car le sevrage trop tôt peut créer de mauvais problèmes de socialisation et de comportement à mesure que le cheval vieillit. De nombreux poulains d'allaitement sont sevrés à l'âge de quatre mois et certains sont sevrés jusqu'à l'âge de six mois.
Les chevaux sevrés ne se nourrissent plus en allaiter de leur mère, ils doivent donc être nourris avec une alimentation saine et nutritive. Les poulains qui n'ont pas encore été sevrés devraient généralement être autorisés à accéder à la nourriture de leur mère, pour les aider à s'habituer à l'idée de se nourrir. Ces poulains s'ajusteront généralement plus facilement au sevrage, avec moins de stress. Le sevrage soudain est plus susceptible de traumatiser émotionnellement les poulains, conduisant à une mauvaise socialisation et à des problèmes de comportement, donc le sevrage doit être fait le plus progressivement possible. La compagnie d'autres chevaux plus âgés peut aider les poulains sevrésde leurs mères.
Les poulains de croissance n'auront besoin que du bon équilibre de nourriture pour prospérer. Une combinaison d'aliments, d'herbe et de foin, contenant 30 à 35% de fibres et 10 à 16% de protéines, doit être fournie au poulain sevré. Le poulain doit généralement être autorisé à nourrir au moins la moitié de sa nourriture du pâturage.
Les chevaux sevrés devront généralement être formés pour accepter la discipline et la manipulation. L'entraînement peut commencer lorsque le poulain est encore un allaitant, mais est souvent mieux suspendu pendant une semaine ou deux après le sevrage, pour permettre au poulain de se remettre du traumatisme de cet événement. Les séances de formation et de manutention doivent être courtes, car les poulains de sevrage ont souvent une courte durée d'attention et peuvent mal se comporter lorsqu'ils sont ennuyés. Les poulains de sevrage doivent être formés pour se permettre d'être soignés correctement, et ils peuvent également être formés à des fins et à d'autres fins.