Hvad er Amber?
Amber, som faktisk er en fossil, afholdes ofte i samme klasse som semi-dyrebare sten såsom turkis og jade på grund af dets prydlige anvendelser. I modsætning til disse sten er Amber ikke mineraliseret. Det er snarere simpelthen den fossil af harpiks. De fleste, der findes i dag, er mellem 30 og 90 millioner år gammel. Harpiks, der kun er semi-fossiliseret, kaldes copal eller sub-fossil rav.
Denne fossiliserede harpiks spænder fra lysegul til dyb orange i farvetone. Nogle har faktisk en dejlig grøn rollebesætning til det. Desuden kan Amber have røget, endda uigennemsigtige hvirvler indeni, og nogle entusiaster foretrækker det med sådanne mælkeagtige indeslutninger. Fordi Amber er lavet af træharpiks, inkluderer det ofte insekter, der blev fanget inden for banen for mange millioner af år siden. Et stykke med et synligt og godt arrangeret insekt er ofte værdsat over et stykke uden sådanne indeslutninger.
Amber kan findes ved bredden af Nordsøen og Østersøen. Den vigtigste producent over hele verden er Rusland. Faktisk AbouT 90% af verdens tilgængelige Amber ligger i Kaliningrad -regionen i Rusland, som er placeret på Østersøen. Her vaskes harpiksen op på kysten efter at have været løsnet fra havbunden med mange års vand- og havstrømme. Det kan også findes i skove i Ukraine, og det, der findes i den myrede skovbund i området omkring Volhyn-Polesie-grænsen, er værdsat for sin brede vifte af toner og farver.
Harpiksen er værdsat som et dekorativt materiale i århundreder. Det er fundet i mycenaiske grave og neolitiske rester. I England er artefakter fra bronzealderen blevet opdaget med ravindeslutninger. Faktisk blev der fundet en smuk bronzealderskop lavet udelukkende af Amber i Hove, en by på den sydlige kyst af England. Koppen er nu bosiddende i Brighton Museum. Historikere har fundet, at det også var værdsat som et materiale til amuletter af angelsakserne.
Amber er stadig vidt brugt i smykker og ornament i dag. Mange juvelerer, der skaber statelige designs, nyder at arbejde med harpiksen, fordi så store stykker er tilgængelige. Derudover er det betydeligt billigere end ædelsten. På grund af farveområdet kan en halskæde lavet af rav perler omfatte et fantastisk arrangement af toner og nuancer.