Hvad er en antilope?
En antilope er en af omtrent 100 arter, der findes i Bovidae -familien. Anteloper er tæt knyttet til andre jævnt-to-ungulates såsom køer, heste, får og geder. Ægte antiloper er hjemmehørende i Afrika og Asien, hvor De Forenede Staters Pronghorn i USA klassificeres helt forskelligt på trods af navnet. Mange mennesker forbinder især antilope med Afrika, hvor de er ret rigelige, og antilope kan også ses i mange zoologiske haver rundt om i verden.
At skelne antilope fra andre bovids kan være vanskelige, da disse dyr har meget til fælles med deres slægtninge. Alle bovids, for eksempel, er slanke planteetere med jævnt tædet fødder. Antelope har en tendens til at være særligt slank og meget hurtig, i modsætning til bulkere dyr som kvæg, men det er deres horn, der virkelig adskiller dem. Antelopens horn vokser ganske lange, med hule kerner dækket af et lag keratin, og de er permanente. Nogle antilope udvikler meget detaljerede horn, som may være snoet, rillet eller dybt buet.
Antelope varierer meget i størrelse, fra dyr, der er lidt større end en hund til elandet, som kan være næsten seks meter (to meter) højt ved skulderen. De fleste antilope er brune til røde i farve med kort, groft hår, der bliver cremet på maven. Mens alle antilope er hurtige, er nogle arter også særligt godt tilpasset til at hoppe, og andre er i stand til at stå på bagbenene for at nå særlig tiltalende plantemateriale. Denne egenskab kan også være nyttig i den tørre sæson, hvor foder kan være begrænset, og det kan være kritisk for overlevelse at være i stand til at nå højt. Nogle antilope udviser også en opførsel kendt som pronking eller stotting , hvor dyrene hopper lige op i luften til leg, som et fysisk display eller for at undgå et rovdyr.
Antelopens livsstil varierer betydeligt, afhængigt af arten. Noget antilope,For eksempel er der meget sociale, bor i store besætninger og arbejder som kollektiver for at opdrage og beskytte unge. Andre lever parvis eller foretrækker en mere ensom eksistens. Antelope lever af en række græs, træer og buske, og nogle er vanduafhængige og får alt det vand, de har brug for fra deres diæter. Disse dyr er også ekstremt opmærksomme, med sanser, der er slået sammen gennem århundreder med evolution for at opdage potentielle trusler, og mange antiloper vokaliserer med alarmopkald eller stempel for at signalere andre medlemmer af flokken, når der er en fare.
Nogle eksempler på dyr, der betragtes som antilope, er: Impalas, Blackbucks, Gazelles, Dik-Dker, Duikers, Gemsbocks, Nilgais, Dibatags, Oryxes og Springboks, blandt mange andre. Anteloppopulationernes sundhed i naturen varierer betydeligt, hvor nogle arter betragtes som truet på grund af habitatpres og andre problemer, mens andre forbliver meget sunde. Nogle jagtorganisationer har aktivt arbejdet for at bevare antilope og anerkende thDet faktum, at disse dyr skaber populært spil og ønsker at bevare oplevelsen for kommende generationer.