Hvad er en ålpout?
Eelpout er en familie af strålefinerede fisk med det videnskabelige navn Zoarcidae. Eelpouts findes i nogle af de koldeste oceaner i verden. Dets langstrakte, komprimerede udseende gør det ofte forvirret for ål. Burbot -fisk, der ofte findes i de store søer, forveksles ofte med en ålpout på grund af dets meget lignende udseende. Imidlertid er Burbot en art af Lota -familien.
Der er mange forskellige arter af ålpout, og mange findes i koldere, endda arktiske farvande. Cirka 40 arter af ålpout lever i det arktiske hav, med mere end halvdelen blomstrer i de arktiske områder af havet, mens resten først og fremmest findes i de lidt varmere subarktiske-tempererede farvande. Næsten alle eelpout -arter deler de samme grundlæggende fysiske egenskaber. Alle arter af fisken har normalt en lang rygfinne, der strækker sig over næsten hele kroppen ned til enden af halen, hvor den normalt mødes med den analfinne. Fisken er usually brun/solbrun og har lette bånd, der strækker sig lodret ned gennem sin rygfinne og krop. Alle er æglæggede arter og lægger normalt klæbende æg på havbunden.
Der er stor variation i størrelse blandt de forskellige arter af ålpout. Mindre arter, såsom den halvbrede trut, er normalt kun 5,5 inches (14 cm) i længden, men større arter, såsom havpout, kan være så længe som 92 cm i længden og vejer mere end 11 pund (5 kg). Ocean Pout er også opmærksom på, fordi dens krop indeholder et specielt antri-freeze-protein, der forhindrer det i at blive frosset i det koldeste af farvande. Forskere har studeret fisken for at se, om dette protein kan bruges til at fremskynde vækstraterne i andre fisk eller endda bruges til at bevare menneskelige organer og væv.
De fleste ålpout, uanset størrelse og levesteder, har en tendens til at være midt-til-dyb rækkevidde og findes normalt liggende i Sediment, klipper eller sand, hvor de ligger enten på jorden eller begraver sig selv i den hale først. Byttet af ålet varierer fra arter til arter, men de fleste lever af små amfipoder. Større arter, såsom den watted ålpout, vil også spise rejer, krabber og endda andre ålpout. På tværs af alle arter er de bytte for større fisk, såsom torsk og hellefisk, såvel som forskellige havfugle, der er hjemmehørende i området. Nogle arter, såsom den underligt navngivne fiske læge, er ofte også bytte for sæler.