Hvad er en overbærenhed?

I katolsk doktrin er overgivelser efterfulgt af straf for synder. For at modtage en overbærenhed skal synderen først tilstå og få opløsning, og derefter skal han eller hun udføre en slags handling for at modtage overbærenheden. I middelalderens periode blev overgivelser alvorligt misbrugt, og de blev et vigtigt klæbende punkt i den protestantiske reformation, da folk som Martin Luther hævdede, at kirken tydeligt var dybt korrupt og har brug for at vende tilbage til tidlige kristne værdier.

Teorien bag overbærenheden er, at selv efter at nogen synder og er, er han eller hun stadig nødt til at gøre under for synden. Forælinger tillader folk et valg: De kan enten sone for synden i livet eller lide i helvede. Nogle gange kan botaen være ret alvorlig, og som et resultat fremkom overbærenheden som et alternativ til ting som at bære hårtrøjer eller andre vanskeligheder.

Under det første korstogAnted, med paven, der var enige om, at alle korsfarere, der tilståede deres synder, ville modtage en absolut overbærenhed. I dette tilfælde blev deltagelse i korstoget betragtet som en handling, der ville fortjene tildeling af en overbærenhed.

For at modtage en overbærenhed har nogen flere muligheder. Mange kristne i den middelalderlige æra valgte at give almisser, engagere sig i inderlig bøn eller hurtig, og disse handlinger blev betragtet som passende bot for deres synder. Over tid blev praksis med at give almisser til at modtage forkælelse imidlertid ødelagt, og kristne fik lov til i det væsentlige at købe overbærenheder fra kirkens embedsmænd. Praksisen med at udveksle penge til overbærenheder er eksplicit forbudt i dag.

Kristne har også tilladelse til at gribe ind på vegne af hinanden for at bede om overbærenheder. På en måde kunne nogen med mere kredit i banken udvide et lån til en anden og bede om en overbærenhed for Anoder er på grundlag af deres egen gode opførsel. Dette princip trækker på ideen grundlæggende for den tidlige kristne tro på, at alle kristne i det væsentlige er den samme krop, med Kristus på hovedet.

Efter brutto misbrug af forkælelse i den middelalderlige æra blev der foretaget en række reformer til læren. Religiøse embedsmænd opfordrer fortsat kristne til at bede, donere til velgørenhedsorganisationer og udføre andre værker, der kan betragtes som værdige til overbærenheder, men kristne bliver mindet om, at sådanne handlinger simpelthen er en vigtig del af den kristne dyd. I dag eksisterer ikke plenariske overbærenheder, selvom delvise overbærenheder kan tildeles, efter at nogen demonstrerer ægte modstrid og arbejder for at sone for synden.