Hvad er bilateral symmetri?
Bilateral symmetri, undertiden kaldet reflektionssymmetri eller spejlsymmetri, betyder, at et objekt eller en form har to halvdele, der er spejlbilleder af hinanden. For eksempel er kapitalbrevet T og en Isosceles -trekant bilateralt symmetrisk. Udtrykket bruges oftest i biologi, hvor det henviser til organismer, der har to symmetriske halvdele, når de kun er opdelt langs et plan. Dette kaldes det saggitale plan, et imaginært lodret plan, der går gennem midten af organismenes krop fra forreste til ryg, opdeler det i venstre og højre side. De fleste dyrearter har bilateral symmetri, inklusive mennesker, og planter har ofte bestemte strukturer, der er bilateralt symmetriske.
Når udtrykket "bilateral symmetri" bruges i henvisning til levende væsener snarere end geometriske former, er symmetrien kun tilnær, fordi biologisk vækst er ikke perfekt, og ingen organismes er perfekt. Placeringen anD Struktur af indre organer behøver heller ikke at være perfekt symmetrisk for en organisme, der kan betragtes som bilateralt symmetrisk. Den menneskelige lever er placeret på højre side af abdominalhulen, og det er helt normalt for en person at have asymmetrier såsom den ene arm eller ben, der er lidt længere end den anden.
Bilateral symmetri adskilles fra radial symmetri, der henviser til former, der kan opdeles i nogenlunde symmetriske halvdele langs mere end et plan. Starfish og vandmænd er eksempler på radialt symmetriske dyr. Bilateralt symmetriske organismer, fordi de kun er symmetriske på et plan, har forskellige fronter og rygge, men radialt symmetriske organismer gør det ikke. Mange planter har dele, der er bilateralt symmetriske, såsom træernes blade.
dyrearter, der har bilateral symmetri, kaldes kollektivt bilaterien. Dette er en enorm kategori, der inkluderer størstedelen af dyrefyla og omfatter en enorm forskelligartet række organismer, der spænder fra fladorm til mennesker. Den ældste bekræftede fossil af en organisme i denne gruppe antages at være mere end 500 millioner år gammel.
Bilateral symmetri giver en række fordele for organismer. Det gør det muligt for en organisme at være mere strømlinet og dermed hurtigere bevægende. Faktisk skal det bemærkes, at dyrsarter, der ikke har bilateral symmetri, enten er meget langsomt bevægende, som det er tilfældet med søstjerner eller helt sessile, som i tilfælde af organismer som svampe og se anemoner.
En art, der har en krop, der er specialiseret til at bevæge sig på en bestemt akse, snarere end lige i alle retninger, kan også koncentrere størstedelen af dens sensoriske organer og tilhørende nervevæv foran sin krop i stedet for at skulle sprede dem i alle retninger. Denne specialisering af den største del af organismenes krop, kaldet CEPhalization, kan føre til udviklingen af mere kompleks opførsel og større intelligens, da nervevæv bliver centraliseret. Alle organismer med mere end et meget rudimentært nervesystem er bilateria. De komplekse hjerner hos mennesker og andre meget intelligente dyr har deres evolutionære oprindelse i denne proces.