Hvad er hø?
Hay er det generelle navn for et antal tørrede græs, blomster og andre planter, der bruges som mad til sæsonen til heste og andre dyr. Producenter dyrker normalt ruggræs, havre eller lucerne i store åbne marker og venter, indtil bladene har nået en bestemt modenhed, generelt lige før deres blomstrende fase. Græsset eller planterne skæres derefter med maskiner og overlades til at tørre på jorden i flere dage. På dette tidspunkt kan overdreven regn være problematisk. Nogle høavlere vil vende det skårne græs til mere jævn tørring, en proces kaldet tedding.
Når græsset eller lucerne er tørret tilstrækkeligt, samles det mekanisk af en maskine kaldet en balle. Den bageste del af balgeren skaber rektangulær eller runde hø baller, der holdes sammen af ledningen. Disse baller er tilbage i marken, indtil andre arbejdere kan samle dem. De traditionelle rektangulære baller opbevares generelt i specielle lader kaldet Haymows eller Hay Lofts. Moderne runde baller er normaltAcked sammen i en tør udendørs placering og dækket med en særlig plastik for vejrbeskyttelse.
Friske hø baller tørrer fortsat på plads i flere måneder. Da ballerne er relativt tunge, kan kompressionskraft hjælpe bunden af ballerne med at tørre endnu hurtigere. Et problem, som landmændene står overfor, er den overdrevne varme, der genereres af komprimering af vådt græs i midten af ballerne. Af denne grund er de fleste haylofts i lader luftige og åbne. Hvis høet opbevares i uventilerede områder, kan den overdrevne varme faktisk forårsage en brand på loftet.
I vintermånederne eller i områder, hvor frisk græs ikke er let tilgængeligt, er landmænd og landmænd typisk afhængige af hø for at fodre deres heste. Det er ikke altid så ernæringsmæssigt som almindeligt foder, men det har nok vitaminer og grovfoder til at holde dyr sunde i et par måneder. Det kan hjælpe med at tænke på det som en form for granola eller breaKfast korn til heste. Nogle høforsyninger kan rådne eller gæres, hvilket gør dem ubrugelige til foder, men ideel til havemulch.
Da ruggræs og alfalfa fortsætter med at vokse hele året, kan høproducenter muligvis skære det samme felt op til tre gange før vinterfrysningen. Dette kan vise sig at være fordelagtigt for de lokale landmænd og landmænd, da forsyningerne til tider kan køre farligt lavt. Nogle hø, der sælges som nødsituation eller billig foder, kan føre til underernæring og andre problemer, så producenter, der kan give baller af høj kvalitet i bulk, er normalt meget populære i landbrugskredse.