Hvad er permafrost?

Permafrost er jord, der har været ved eller under frysepunktet i to eller flere år. Udtrykket er faktisk lidt vildledende, da der ikke kræves nogen frost. Permanent frosset grundfjeld, for eksempel, kan også omtales som permafrost, ligesom meget tør frosset jord. Mellem 20-25% af jordoverfladen er dækket af permafrost-også kendt som kryotisk jord-selvom dette antal begyndte at svinge vildt i det tidlige 21. århundrede på grund af den globale opvarmning.

for at jord for at komme på denne måde, skal klimaet være ekstremt koldt. Det meste af tiden jorden i denne tilstand spejler tæt lufttemperatur og findes i de polære regioner i verden. Alpin permafrost findes i bjergrige områder i regioner med lavere breddegrad, og andre lignende kan findes plettet over jordoverfladen. I nogle tilfælde er permafrost hundreder af tusinder af år gammel, i hvilket tilfælde det anses for at være "fossiliseret", akkumuleret over en periode, der tog tusinder af jaRs og umulig at smelte under aktuelle klimaforhold.

Som man kunne forestille sig, har kryotisk jord en radikal indflydelse på de regioner, hvor den findes. Det hæmmer plantevækst, hvilket gør det vanskeligt for dyr at trives. Det hjælper også med at modstå erosion, da det i det væsentlige cementerer jorden sammen, og det udgør en række udfordringer for mennesker. At bygge på permafrost er vanskeligt, for hvis det smelter, kan de strukturer, der er bygget ovenpå, kollapse. Ligeledes skal brugsrør i regioner med kryotisk jord køres over jorden for sikkerhed, da de kunne smelte jorden og forårsage et problem, eller de kunne revne åbent, hvis jorden smeltede og jorden afgjort.

Forskere er især interesseret i områderne "kontinuerlig permafrost", hvor kryotisk jord er omfattende, og det har været til stede i en længere periode. Dette skaber ofte karakteristiske mønstre i jorden, der kan væreInteressant at observere, og spredningen eller krympningen af ​​jorden kan være en indikator for miljøproblemer. I arktiske nationer har for eksempel den krympende permafrost -linje bidraget væsentligt til erosion.

Verdens permafrostregioner er også af interesse for arkæologer og historikere. Frost er et fremragende konserveringsmiddel, bogstaveligt talt frysende artefakter i tide. Ud over at finde menneskelige og dyr, der er rester i kryotisk jord, har forskere også fundet organiske materialer som tekstiler, læder og kurve, som normalt ville henfalde.