Hvad er polo?
Polo er en dynamisk ridesport, der er blevet spillet i århundreder i hele Asien og Mellemøsten. Vesten blev introduceret til sporten, da det britiske koloniserede Indien, og de spredte hurtigt sporten rundt om i verden. Talrige variationer af klassisk polo er dukket op, herunder på cykler, kameler og for hjertets modige elefanter. Som andre ridesport kræver det enorm atletik, dygtighed og samarbejde, og et spil med talentfulde spillere kan være et imponerende syn.
Sportens oprindelse ser ud til at ligge i Persien, og spillet er blevet spillet der i mindst 2.000 år, som kunst og moderne skrifter viser. Polo spredte sig langsomt over Asien, hvor det blev spillet af konger og hovmænd. Mange krigere spillede spillet, fordi det holdt dem og deres heste i form og klar til kamp. Navnet stammer fra Pakistan, hvor det betyder "bold" i Balti, et sprog, der er hjemmehørende i den region.
Der er to hold på tre til fireMennesker i et spil polo, afhængigt af størrelsen på feltet og stilen med spillet, der spilles. Hver spiller har en lang, fleksibel mallet, der bruges til at ramme en bold med det formål at køre bolden gennem det modstandende holds mål. Polo spilles i korte perioder kaldet chukkas ; Hver chukka varer syv minutter, og leg kan være voldsomt. Af tradition udskiftes heste ved hver chukka og sikrer, at de forbliver friske og fit.
De heste, der bruges i sporten, kaldes polo -ponyer, som er lidt af en fejlnummer, da de faktisk ikke er ponyer, men snarere i fuld størrelse. Thoroughbreds er de traditionelle monteringer, selvom andre racer også kan bruges. I alle tilfælde vælges heste til hastighed, smidighed og lydighed. En god hest er i stand til at stoppe på en krone, arbejde med andre heste og ryttere og bevæge sig hurtigt med strømmen af leg; mesterskab HorSES kan kommandere heftige beløb ved salget.
Uddannelse til polo er hårdt arbejde. Heste begynder at træne i alderen to til tre år, og deres træning kan tage et år op og undertiden endda længere. Ryttere træner normalt stærkt hele året, ofte starter med cykelpolo for at blive fortrolig med strømmen af spillet, før de tilføjer heste i blandingen. Ryttere er ofte meget knyttet til deres monteringer, da de to skal samarbejde godt med hinanden på spillfeltet.
Konkurrencedygtige polo spilles i en række nationer, især tidligere britiske kolonier. Hvis du har en mulighed for at se en kamp, er det værd at deltage, da ting kan blive ret spændende, med heste, der banker op og ned på banen, der viser utrolige feats af smidighed og styrke. Mennesker, der er interesseret i at lære sporten, kan slå deres lokale poloforening op for at finde ud af mere om regionale klasser, klinikker og kampe.