Hvad er rød mælkeved?
Den røde mælkeved er en del af en slægt, der består af over 120 forskellige sorter af mælkevedplanter kendt som asclepias . Det findes voksende i sumpe, myrer og fyrretræ i USA fra New York til Florida samt Gulf Coast til Texas. Denne urteagtige, flerårige planteblomstrer mellem juni og juli og er attraktiv for flere forskellige typer insekter og fugle. Det mælkeagtige, hvide stof, der findes i plantens stilk, er giftigt, og toksicitetsniveauerne varierer afhængigt af vækstsæsonen.
Selvom det kaldes en rød mælkeved, spænder blomsterne i farve fra lyserød til lilla-rød eller orange-rød og danner runde klynger på en lang stilk. Vækst til 3 fod (ca. 1 meter) høj og 1 tomme (ca. 3 cm) i diameter, har denne slanke plante glatte kanter i forskellige grøntsfarver. Bladene er brede ved basen og tilspidses til en akut spids, og arrangementet på stilken varierer afhængigt af arten. Beskadigede blade eller stilke vil siveEt mælkeagtigt hvidt stof, der kan være dødeligt, hvis den indtages og kan irritere huden.
En konsekvent fugtig jord er påkrævet for korrekt vækst af planten, men det vil tolerere korte tørkeperioder. Den røde mælkeved vokser bedst i ler og loamjord i delvis skygge til fuld sol. Det er en hårdfør plante, men er tilbøjelig til skade af snegle, når de er unge på grund af de fugtige vækstbetingelser.
Bugarter, såsom biller og sommerfugle, bruger plantens toksicitet til overlevelse og forsvar. Forskellige pollinatorer af den røde mælkevæske inkluderer hveps, monark sommerfugle og kolibrier. Faktisk er asclepias rubra kendt som vært for Monarch Butterfly og bruges ofte i sommerfuglhaver. Pollen i mælkeved bunker sammen i stedet for i individuelle korn, hvilket gør det vanskeligt for mange andre insekter at sprede det.
oprindelige folk i USA brugte anlægget til enforskellige formål. De kogte blomsterknopperne eller føjede dem til supper, og de hårde fibre i rødderne blev brugt til at fremstille ledninger og klud. Red Milkweed har også medicinske egenskaber, der er blevet brugt til behandling af sygdomme fra høj feber til milde maveproblemer. Oprindelige folk brugte også anlægget til behandling af luftvejssygdomme, lungebetændelse og bronkitis. I dag bruges det hovedsageligt som en dekorativ plante i landskaber og gør en charmerende tilføjelse til blomsterbed eller omkring grænser.