Hvad er opstandelsesøkologi?
Udtrykket opstandelsesøkologi bruges til at beskrive to forskellige praksisområder. Den første er udklækning af sovende æg af en stadig levende art på et tidligere trin i dens udvikling. Den anden er handlingen med at bringe en underart tilbage fra udryddelse ved at indføre en relateret underart i det originale miljø og lade det udvikle sig naturligt.
Indtil videre er det den første betydning af dette udtryk, der har fået mest opmærksomhed i de populære og akademiske samfund. I løbet af de sidste par år har en række fremtrædende biologer skrevet papirer, der skitserer deres oplevelser og succeser med denne type opstandelsesøkologi.
Forskere finder sovende æg i en række opretholdelsesmiljøer: ekstreme kolde, sø senge og endda små forseglingslommer i rockformationer. Disse æg, hidtil kun af insekter og plankton, bringes tilbage til livet og klekkes i inkubatorer. Resultaterne er forbløffende.
en type zooplankton, daphnia RetrOcurva , har forårsaget den mest brummer. Ægs af disse små skabninger er fundet fra næsten hundrede år siden, og når de udklækkede, er de skabninger, der opstår, tydeligt forskellige fra daphnia Retrocurva fundet i dag. Det er et øjebliksbillede af evolution over tid og har bidraget til at løse nogle langvarige debatter inden for evolutionær biologi.
Måske endnu mere spændende end de svar, der er blevet opdaget gennem opstandelsesøkologi, er en af dens praktiske anvendelser. Et problem opstår i restaureringsarbejde, når de arter, der oprindeligt beboede en region, har udviklet sig så godt til at klare de menneskeskabte indtrængen, at de ikke længere er levedygtige i det restaurerede miljø.
Resurrection Ecology tilbyder en let løsning på dette problem. Hvor sovende æg er tilgængelige, kan en "version" af dyret fra fortiden bringes tilbage til livet og genindføres tilrestaureret miljø. Det er som om vi kan rulle tilbage tid, ikke kun ved at genopbygge de uberørte naturlige omgivelser, men ved at transportere væsener fra fortiden ind i nutiden.
Udtrykket Resurrection Ecology bruges også til at beskrive en anden måde at håndtere dette samme problem på. Når en underart uddøde, oftest på grund af tabet af dets eneste levesteder, kan det efterlade en række relaterede underarter, tilpasset til at overleve i forskellige miljøer.
Hvis de originale underarters habitat gendannes, kan forskere ofte bruge evolution til deres fordel for at genskabe de uddøde underart. Ved at finde en nær slægtning i et lidt andet miljø og transplantere denne underart i det nyrestaurerede levested, genereres ideelle forhold til at producere en næsten identisk underart som det, der oprindeligt blev uddød. Mens disse "nye" underarter ikke altid er nøjagtigt de samme, kan resultaterne være tæt nok til, at det ser ud til at være en ægte opstandelse.