Hvad er riparisk vegetation?
Riparisk vegetation henviser til plantelivet og økosystemet, der findes ved siden af en vandvej. De omkringliggende områder med floder, søer, damme, myrer og vandløb betragtes alle som riparian. Riparian vegetation er et vigtigt studieområde for bevaringsmænd, da plantelivets helbred også kan give ledetråde til vandvejens helbred.
Funktionen af riparisk vegetation er ikke kun at tilvejebringe et frodigt biosystem nær vand; Det fungerer også som en buffer og kan beskytte sundheden i vandets krop. En sund overflod af planter giver næringsstoffer til jorden og kan styrke bankerne, forhindre jorderosion og endda absorbere skadelig afstrømning fra selve vandet. Hvis en flod er forurenet på grund af landbrugsbrug, husdyr eller afstrømning fra fabrikker, kan den ripariske vegetation hjælpeflod, strøm eller sø. Nogle anbefaler, at en buffer af jord opretholdes ved siden af hver bredde af en vandmasse for at give tilstrækkelig jord til den vigtige funktion af dette biosystem. I akvatiske landskaber, der er blevet alvorligt beskadiget på grund af forurening, skovbrug eller udvikling, er plantning af træer, buske og græs langs bankerne ofte det første skridt i at gendanne miljøet til sundhed.
Ud over at beskytte vandet giver riparisk vegetation en række fordele for det lokale dyreliv. Træer og buske kan give husly og beskyttelse mod elementerne. Derudover er mange planter, der er fælles for vandvejsbankerne, en kilde til mad til mange insekter og dyr. Mange banksiden planters evne til at absorbere forurenet afstrømning kan også være meget fordelagtigt for dyr i nærheden, da rent drikkevand er afgørende for overlevelse af dyreliv. Indsats for restaurering af dyreliv hjalp i høj grad afTilstedeværelsen af et sundt jordbaseret økosystem omkring vandmasser.
Planter, der er fælles for ripariske systemer, kræver ofte store mængder vand, men er forankret på land. Vegetation omkring et vandsystem skal være baseret på jord, men har fri adgang til vand, for at blive betegnet som riparisk. Bregner og urter findes ofte voksende i disse områder såvel som mange vandelskende træer. I Nordamerika og store dele af Europa findes Maples, Elms og asketræer ofte langs vandveje. De unikke ripariske vegetationssystemer i Australien har mange forskellige typer træer, herunder wattle- og flaskebrush -sorter.