Hvad er et Joshua -træ?
Joshua -træet, en markant amerikansk plante, vokser kun i det sydvestlige USA; Det trives i de tørre jord i Mojave -ørkenen. yucca brevifolia , som det er videnskabeligt kendt, er det største medlem af sin slægt med en højde mellem fem og femten meter (16,4 fod og 49,2 fod). Joshua-træet har lange, lige, dolkformede blade, der er omkring en centimeter (0,39 tommer) brede ved basen og tilspidser til skarpe punkter i slutningen. Bladene vokser i et spiralende mønster i enderne af stænglerne; De døde blade fra tidligere sæsoner forbliver på stilken og opbygges under den nye vækst. Når der opstår en vinterfrysning, og mængden af sæsonbestemt nedbør har været tilstrækkelig, blomster Joshua træer mellem februar og april. Dens off-white blomster vokser i klynger og afgiver en ubehagelig lugt.
Joshua -træet gengiver i en eksklusiv og mUtuelt fordelagtigt arrangement med den kvindelige Yucca Moth, hvis organer er unikt i stand til at samle og overføre træets pollen. Mølen hjælper Joshua -træet med at gengive, mens hun afslutter sin egen reproduktionscyklus: Hun samler pollen, når hun lægger æg inde i æggestokken i en blomst. Når hendes æg inkuberer, vokser træets frø, og møllens larver lever af frøene, når de klekkes. Larverne efterlader normalt nok frø til at dyrke flere træer, men Joshua -træet har særlige kapaciteter til at sikre, at Yucca Moth -afkom ikke utilsigtet overspiser deres velkomst: hvis der er for mange mølvæg i en æggestokk, kan træet afbryde det.
Ud over at vokse fra frø kan Joshua -træet vokse fra rhizomer af andre træer. Denne type vækst hjælper træet med at overleve oversvømmelser og brande, der dræber hovedtræet, men forlader rodsystemet uskadt. Joshua -træet vokser temmelig langsomt. I de første par år kan frøplanter få to centimeter (0,79 tommer) a y yØre, men bagefter vokser de generelt kun en centimeter om året (0,39 tommer). Træstammen er lavet af fibre og har derfor ikke de vækstringe, som de fleste andre træer har. Det har også et lavt rodsystem, der skal understøtte dets uforholdsmæssigt store og tunge størrelse, hvilket gør overlevelsen i ørkenen vanskelig. På trods af dette lever et Joshua -træ ofte for at være flere hundrede år gammel.
Mormon -bosættere gav Joshua -træet sit karakteristiske navn, da de rejste vestpå mod deres lovede land. Formen på træets udstrakte grene mindede dem om den bibelske historie, hvor profeten Joshua når hænderne mod himlen. Joshua Tree National Park giver træet et andet vigtigt sted i amerikansk historie: Franklin Roosevelt dedikerede parken i 1936 til at forsikre, at Californiens hurtige byspredning ikke ville true det unikke ørkenøkosystem, hvor træerne er konge. Joshua -træet - blomstrende i ørkenen - repræsenterer en PioneeriNg ånd og vedvarende styrke, der er velegnet til deres hjem i det amerikanske vest.