Wat is een Joshua -boom?
De Joshua -boom, een kenmerkende Amerikaanse plant, groeit alleen in de zuidwestelijke Verenigde Staten; Het gedijt in de droge bodems van de Mojave -woestijn. De yucca brevifolia , zoals het wetenschappelijk bekend is, is het grootste lid van zijn geslacht met een hoogte tussen vijf en vijftien meter (16,4 voet en 49,2 voet). De Joshua-boom heeft lange, rechte, dolkvormige bladeren die ongeveer een centimeter (0,39 inch) breed zijn aan de basis en aan het uiteinde tot scherpe punten. De bladeren groeien in een spiraalvormig patroon aan de uiteinden van de stengels; De dode bladeren van voorgaande seizoenen blijven op de stengel en bouwen zich op onder de nieuwe groei. Wanneer een winter bevriezen plaatsvindt en de hoeveelheid seizoensgebonden regenval voldoende is, bloeien Joshua -bomen tussen februari en april. De gebroken witte bloesems groeien in clusters en geven een onaangename geur af.
De Joshua -boom reproduceert zich in een exclusieve en mGebruikelijk voordelige opstelling met de vrouwelijke Yucca -mot, waarvan de organen uniek in staat zijn om het pollen van de boom te verzamelen en over te brengen. De mot helpt de Joshua -boom zich voort te planten terwijl ze haar eigen reproductieve cyclus voltooit: ze verzamelt het stuifmeel wanneer ze eieren in de eierstok van een bloem legt. Terwijl haar eieren incuberen, groeien de zaden van de boom en voeden de larven van de mot de zaden wanneer ze uitkomen. De larven laten meestal genoeg zaden achter om meer bomen te laten groeien, maar de Joshua -boom heeft speciale capaciteiten om ervoor te zorgen dat de Yucca Moth -nakomelingen niet per ongeluk hun welkom hebben: als er te veel motten eieren in een eierstok zijn, kan de boom het afbreken.
Naast het groeien van zaden, kan de Joshua -boom groeien uit wortelstokken van andere bomen. Dit type groei helpt de boom om overstromingen en branden te overleven die de hoofdboom doden, maar het wortelsysteem ongedeerd laten. De Joshua -boom groeit vrij langzaam. In de eerste paar jaar kunnen zaailingen twee centimeter (0,79 inch) een y krijgenoor, maar daarna groeien ze over het algemeen slechts één centimeter per jaar (0,39 inch). De boomstam is gemaakt van vezels en bezit daarom niet de groeiringen die de meeste andere bomen hebben. Het heeft ook een ondiep wortelsysteem dat zijn onevenredig grote en zware omvang moet ondersteunen, waardoor de overleving in de woestijn moeilijk wordt. Desondanks leeft een Joshua -boom vaak om honderden jaren oud te zijn.
Mormoonse kolonisten gaven de Joshua -boom zijn onderscheidende naam toen ze naar het westen reisden naar hun beloofde land. De vorm van de uitgestrekte takken van de boom deed hen denken aan het bijbelse verhaal waarin de profeet Joshua zijn handen naar de hemel bereikt. Joshua Tree National Park geeft de boom een andere belangrijke plaats in de Amerikaanse geschiedenis: Franklin Roosevelt wijdde het park in 1936 om ervoor te zorgen dat de snelle stedelijke wildgroei van Californië het unieke woestijnecosysteem niet zou bedreigen waarin de bomen koning zijn. De Joshua -boom - vloed in de woestijn - vertegenwoordigt een pioneeriNg geest en aanhoudende kracht die goed geschikt is voor hun huis in het Amerikaanse Westen.