Qu'est-ce qu'un arbre Joshua?

L'arbre Joshua, une plante distinctement américaine, ne pousse que dans le sud-ouest des États-Unis; Il prospère dans les sols arides du désert de Mojave. Le yucca brevifolia , comme il est scientifiquement connu, est le plus grand membre de son genre avec une hauteur entre cinq et quinze mètres (16,4 pieds et 49,2 pieds). L'arbre Joshua a de longues feuilles droites et en forme de poignard qui mesurent environ un centimètre (0,39 pouces) de large à la base et se rétrécissent à des points tranchants à la fin. Les feuilles poussent dans un motif en spirale aux extrémités des tiges; Les feuilles mortes des saisons précédentes restent sur la tige et s'accumulent en dessous de la nouvelle croissance. Lorsqu'un gel d'hiver se produit et que la quantité de précipitations saisonnières a été suffisante, les arbres de Joshua fleurissent entre février et avril. Ses fleurs blanches poussent en grappes et dégagent une odeur désagréable.

L'arbre Joshua se reproduit dans un exclusif et mArrangement ucûment bénéfique avec la femelle de la papillon de Yucca, dont les organes sont uniquement capables de rassembler et de transférer le pollen de l'arbre. Le papillon aide l'arbre Joshua à se reproduire pendant qu'elle termine son propre cycle de reproduction: elle rassemble le pollen lorsqu'elle pond des œufs à l'intérieur de l'ovaire d'une fleur. Au fur et à mesure que ses œufs incubent, les graines de l'arbre poussent et les larves du papillon se nourrissent des graines lorsqu'ils éclosent. Les larves laissent généralement suffisamment de graines pour cultiver plus d'arbres, mais l'arbre Joshua a des capacités spéciales pour garantir que la progéniture de papillon de yucca ne mange pas par inadvertance leur accueil: s'il y a trop de œufs de papillon dans un ovaire, l'arbre peut l'avorter.

En plus de pousser à partir de graines, l'arbre Joshua peut pousser à partir de rhizomes d'autres arbres. Ce type de croissance aide l'arbre à survivre aux inondations et aux incendies qui tuent l'arbre principal mais quittent le système racinaire indemne. L'arbre Joshua pousse assez lentement. Au cours des premières années, les semis peuvent gagner deux centimètres (0,79 pouces) a yL'oreille, mais après, ils ne poussent généralement qu'un centimètre par an (0,39 pouces). Le tronc d'arbre est fait de fibres et ne possède donc pas les anneaux de croissance que la plupart des autres arbres ont. Il a également un système racinaire peu profond qui doit soutenir sa taille disproportionnée et lourde, ce qui rend difficile la survie dans le désert. Malgré cela, un arbre Joshua vit souvent pour avoir plusieurs centaines d'années.

Les colons mormons ont donné à l'arbre Joshua son nom distinctif lorsqu'ils voyageaient vers l'ouest vers leur terre promise. La forme des branches tendues de l'arbre leur a rappelé l'histoire biblique dans laquelle le prophète Joshua atteint ses mains vers le ciel. Le parc national de Joshua Tree donne à l'arbre une autre place importante dans l'histoire américaine: Franklin Roosevelt a dédié le parc en 1936 pour s'assurer que l'étalement urbain rapide de la Californie ne menacerait pas l'écosystème du désert unique dans lequel les arbres sont roi. L'arbre Joshua - floreriant dans le désert - représente un PioneeriNg Esprit et force persistante qui est bien adaptée à leur maison dans l'Ouest américain.