Hvad er kobolt?
Cobalt er et metallisk kemisk element, der er temmelig hårdt og sprødt i sin rene form. Det bruges industrielt på flere måder og er også forfinet til at producere salte og isotoper, der har andre praktiske anvendelser. Ud over at være en vigtig del af mange produkter er Cobalt også et afgørende sporelement, der er nødvendigt for menneskelig velvære. Det grålige, lidt matte element er sjældent tilgængeligt i ren form, men det kan findes i adskillige legeringer.
Atomantallet af kobolt er 27, og det identificeres med symbolet CO på den periodiske tabel med elementer. Navnet på metallet er afledt af det tyske ord for "Goblin", en henvisning til nisser, der angiveligt brugte det til at erstatte værdifulde sølvmalm. Elementet blev også betragtet som en nisser, fordi det havde en tendens til at optræde ofte med arsen, et meget giftigt element. Når de er smeltet, ville arsen dampe blive frigivet, hvilket truer arbejdstagernes helbred.
En af de mest kendte anvendelser af kobolter til det blå farvestof, der er ekstraheret fra dens salte. Dette farvestof er blevet brugt i tusinder af år, hvor prøver vises i egyptiske og græske grave. Selve metallet bruges ofte i legeringer til at skabe ting som magneter eller metaller, der kan modstå høje temperaturer. Disse høje temperaturlegeringer bruges i ting som jetmotorer. Derudover kan kobolt opdeles i radioaktive isotoper, der har en række anvendelser inden for medicin, industri og forskning.
Typisk findes kobolt i nærheden af nikkel, bly, kobber og sølvmalm. Metallet vises i form af en malm, typisk stærkt blandet med andre materialer, så det skal forbedres. Som mange metaller har det ferromagnetiske egenskaber, og det kan blive spontant magnetiseret eller have en magnetisk ladning i lange perioder. Denne egenskab gør kobolt til et populært valg i legeringer, der bruges til at producere sjældne jordmagneter.
som med nogle oDer er sporelementer, kobolt kan være farligt for menneskers sundhed, hvis det forbruges i store mængder. Mennesker får typisk alt det mineral, de har brug for ved at spise en afbalanceret og sund kost, selvom nogle dyr muligvis kræver kosttilskud. I store doser kan kobolt forårsage skade på hjertet og lungerne. De radioaktive isotoper, der bruges i en række medicinske behandlinger, kan også være meget skadelig, og deres anvendelse kontrolleres omhyggeligt som et resultat.