Hvad er Themsen?
Themsen er en stor flod, der strømmer gennem Thems Valley of South England. Mens denne flod bleges i sammenligning med episke floder som Yangtze, Nilen og Mississippi, har Themsen en meget lang og berømmelig historie, og den fortsætter med at spille en kritisk rolle i det moderne Storbritannien. Mange besøgende i England ender med at se Themsen, ikke mindst fordi det flyder gennem London City, hvilket gør det svært at gå glip af, når man flyver ind i en af Londons lufthavne.
Denne flod stammer fra Thems Head, der ligger i nærheden af Kemble Village i Gloucestershire. Det bugter sig i 346 kilometer i det sydlige England, før det endelig tømmes ind i Nordsøen nær London. Gennem byen London til Teddington Lock er Themsen Tidal, Rising and Falling With the Tides. Teddington -lås styrer tidevandsstrømmen af floden, hvilket gør den mere sikker og mere pålidelig til navigation.
Arkæologiske beviser tyder på, at menneskelige beboere oF Storbritannien har brugt Themsen til transport, mad og rekreation i århundreder. Det moderne navn på floden er afledt af dens keltiske navn, tamesas , skønt stavemåden og udtalen af flodens navn ikke var ensartede før i 1700'erne. Selvom det kan se ud som om floden skulle udtales "tames", er det faktisk "tehms."
Englands landbrug og forsendelse er begge afhængige af Themsen, og floden er fortsat meget populær for rekreation, hvor folk, der krøller, spænder og deltager i andre sejlsaktiviteter på Themsen. Flere tourfirmaer tilbyder guidede ture op ad Themsen, hvilket giver folk mulighed for at besøge et antal steder af kulturel og historisk interesse undervejs og illustrere flodens rige historie i det engelske samfund.
På adskillige punkter langs dens længde kan Themsen krydses på broer store og små. I LondOn, Tower Bridge og London Bridge er især berømte, selvom en række andre broer transit også Themsen i London. Talrige steder i London grænser også til Themsen, såsom Tower of London, hvilket afspejler det faktum, at folk brugte floden som en vigtig tilstand af transit til store dele af Storbritanniens historie, og mange mennesker, der bor direkte på Themsen, opretholder stadig både med henblik på navigation op og ned ad floden.
Miljøforhold på Themsen har varieret betydeligt i løbet af denne flods lange historie. På et tidspunkt blev Themsen brugt som en dumpingplads til industrielt og husholdningsaffald, som det skete med mange andre floder over hele verden, og Themsen var også en yngleplads for sygdom. Da London blev mere stærkt befolket, begyndte folk at erkende, at Themsen krævede bedre forvaltning, og i dag styres Themsen nøje og plejede.