Hvornår var middelalderen?
Middelalderen varede fra cirka 500 fælles æra (CE) indtil år 1500 e.Kr., selvom nogle lærde og historikere diskuterer disse nøjagtige datoer. Denne særlige historiske tidsperiode kaldes også ofte middelalderen for sin rolle som en overgangstid. Efter at det romerske imperiums styre sluttede, var de resulterende ringvirkninger politiske, sociale, religiøse og kunstneriske udviklinger, der dannede et grundlag for den moderne verden. Undersøgelsen af middelalderhistorien betragtes ofte som vigtig for at forstå de kræfter, der banede vejen for andre betydelige historiske begivenheder, der fandt sted i århundrederne, der fulgte.
Mange historikere er enige om, at den tidlige middelalderperiode varede, indtil ca. 1000 e.Kr. og bemærkes som en af de mest turbulente dele af middelalderen. Ledere af det romerske imperium begyndte at miste politisk kontrol over deres forskellige territorier relativt hurtigt, og deres effektivitet ved afgørelsen begyndte at blive forværret på grund af fraktioner,interne rivaliteter og personlige dagsordener. En af de definerende handlinger fra den tidlige middelalderhistorie var fjernelse af Romulus Augustus fra magten, da denne kejser var den allerførste af hans art i regionen, der nu er Vesteuropa. Den følgende periode betegnes normalt den høje middelalder og er kendt for de hellige korstog, der resulterede i, at kristne hære overtog kontrol over Jerusalem fra muslimsk styre.
Legalisering af kristen religiøs praksis førte til den udbredte indflydelse fra denne kirke i mange facetter af livet i middelalderen. Den foregående æra med Romerriget regler bemærkes ofte for aktiv forfølgelse af kristne, og denne tendens skiftede markant i de første år af middelalderen. Ændringer i trossystemer fra en polyteistisk til en monoteistisk religion centraliserede store populationer, der ellers var i odds kulturelt og politisk. ReliGious -ledere fra den katolske kirke var medvirkende til at gøre skriftlige materialer såsom Bibelen til rådighed for den generelle befolkning og til at tilskynde til højere procentdel af læsefærdigheder.
Den sene middelalderperiode betegnes generelt tidsrammen fra 1300 til 1500 e.Kr. Dette segment af middelalderen oplevede både omvæltninger i det middelalderlige samfund og teknologiske fremskridt inden for krigsinstrumenter og landbrug. En epidemi af pest decimerede Europas befolkning med så meget som 60% på så lidt som to år i midten af 1300-tallet, hvilket førte til sociale konsekvenser såsom forfølgelse af jødiske befolkninger som syndebukker. Andre vigtige ændringer i den sene middelalderlige periode inkluderer adskillige krige og erobringer, der skiftede områder med politisk kontrol.