Hvem dræbte William Desmond Taylor?
Få Hollywood -mordmysterier har givet anledning til så mange spekulationer og formodning som direktøren for direktør William Desmond Taylor. Hans mord forbliver officielt uopløst, men der er en række levedygtige mistænkte og en hel fanklub dedikeret til at løse sagen selv. Taylor's mord den 1. februar 1922 blev en forside -skandale, der påvirkede en række omdømme og skinnede et rampelys på den tidlige Hollywoods svage side.
William Desmond Taylor led et enkelt dødeligt skud på ryggen omkring kl. 20 den aften. Han havde lige budt farvel med en urolig skuespillerinde ved navn Mabel Normand og så hende køre væk, før han trak sig tilbage til sin undersøgelse. Beboere i nabohuse rapporterede senere, at de hørte det fatale skud og så en ung mand med mørkt hår forlade Taylor's hjem i Alvarado Court, et eksklusivt område i Los Angeles. Denne mand så ikke ud til at være i nogen nød, så naboer blev ikke unødigt alarmerede. Skudstøjen blev tilskrevet til bilindustrien.
William Desmond Taylor's personlige assistent, Henry Peavey, ankom næste morgen for at levere noget medicin og morgenmad. Han underrettede myndighederne om forbrydelsesstedet. Imidlertid havde et antal mennesker fra Hollywood -samfundet allerede lært om Taylor's død og tilbragt de tidlige morgentimer på at fjerne ethvert kriminelt eller pinligt bevis for deres engagement med Taylor. Selvom de ikke betragtes som mistænkte i Taylor's mord, kan deres indblanding have forhindret nogle nøgleelementer i forbrydelsen i at blive opdaget af efterforskere.
En af de førende mistænkte i mordet på William Desmond Taylor var Peys forgænger, en skyggefuld karakter ved navn Edward Sands. Selvom Sands påvirkede en Cockney -accent, var han faktisk fra Ohio. Som Taylors betroede Butler havde han adgang til direktørens hjem og en vis myndighed over rutinemæssige økonomiske anliggender. Flere måneder befoRe Taylor's død, Edward Sands brugte en underskrevet blank check for at lomme flere tusinde dollars for sig selv. Han fyldte også en stor damperstamme med adskillige genstande fra Taylor's hjem og flygtede fra landet.
Hvis Taylor havde fundet Sands, ville han sandsynligvis have forfulgt retssager om underslag og svig. Der er nogle spekulationer om, at Sands faktisk var afpresning af Taylor med bevis for en biseksuel eller homoseksuel livsstil. Sands, der passede den generelle beskrivelse af den mand, der blev set, der forlader Taylor's hjem, kan have brugt sin viden om hjemmet til at komme ind i undersøgelsen og tavshed Taylor for godt.
Der er også en teori om, at William Desmond Taylor var målet for en professionel hitman, der er ansat af lokale narkotikapushere. Skuespillerinden Mabel Normand, som Taylor var blevet forbundet med romantisk, var en kendt kokainmisbruger. Måske henledte Taylors offentlige korstog mod narkotikahandelen for meget opmærksomhed til komfort. Ved at søge Taylor's hjælp kan Normand have utilfredshedI betragtning af hendes narkotikaleverandører en grund til at dæmpe ham. Det faktum, at Taylor ikke blev røvet efter det faktum, understøtter imidlertid ikke et sådant lavt livsscenarie.
To af de mest levedygtige mistænkte i Taylor's mord var mor og datter. En følelsesmæssigt ustabil kvinde ved navn Charlotte Shelby ændrede sin datters navn fra Juliet Reilly til en død niese, Mary Miles Minter. Minter foragtede faktisk fungerende erhverv, men Shelby fortsatte med at skubbe hende ind i en karriere. Da en mulighed for Minter til at arbejde sammen med den store instruktør William Desmond Taylor kom op, opfordrede Shelby hende til at være så charmerende som muligt. Den 50-årige Taylor og den 16-årige minter ryktes at være dating, selvom nogle siger, at det var mere et beskyttende far-datter-forhold.
Da Taylor ikke kunne forvandle minter til den næste Hollywood -sensation, følte Charlotte Shelby forrådt. Hendes handlinger på morddagen er ikke veldokumenterede, skønt en skuespiller gav et alibi feller de kritiske timer mellem 19:00 og 21:00. Det er muligt, at Minter, en petite brunette, kunne have været den 'mørkhårede unge mand' set uden for Taylor's hjem på tidspunktet for skyderiet. Det er måske mere sandsynligt, at Shelby måske har sat på mænds tøj og trådt ind i hjemmet, da Mabel Normand rejste. Nogle vidner sagde, at den ukendte mand justerede sit tøj på en feminin måde.
Ingen af disse mistænkte blev nogensinde tiltalt for William Desmond Taylor's drab. Mange Hollywood -insidere var ivrige efter at minimere skaden forårsaget af skandalen, så de brugte deres indflydelse til at få historien til at gå væk så hurtigt som muligt.
Taylor -historien tog en mere interessant vri i 1999, da det blev rapporteret, at den tidligere skuespillerinde Margaret Gibson lavede et dødsleje tilståelse for at dræbe Taylor i 1964. Gibson havde arbejdet med Taylor, da hun var ung, men intet motiv for hende at myrde ham var nogensinde bestemt. Selvom Gibsons konto ikke er i konflikt med tidslinjen for Taylor MuRder, ingen bekræftende beviser for tilståelsen er kommet frem. Moderne retsmedicinske teknikker kan muligvis afsløre nye ledetråde, men manglende interesse i sagen ser ikke ud til at berettige brugen af så dyre og tidskrævende ressourcer.