Hvad er en glycinreceptor?
Receptorer findes langs membranerne i neuroner og er proteiner, som specifikke neurotransmittere binder til. Når neurotransmittorer binder til receptorer, åbnes og lukkes ionkanaler, hvilket forårsager enten en stimulerende eller hæmmende reaktion i neuronet. En glycinreceptor er en ionotropisk eller ligand-gated receptor, der består af mange forskellige proteiner. Det er en receptor for den hæmmende neurotransmitter glycin og spredes i vid udstrækning i centralnervesystemet.
En ionotropisk receptor, såsom en glycinreceptor, er en, der forbinder bindingen af neurotransmittere og funktionen af ionkanaler til en molekylær komponent. Denne type receptor har normalt fem forskellige proteiner, der spænder langs cellemembranen, som alle bidrager til dannelse af poren eller åbningen af en ionkanal. Når en neurotransmitter binder sig til en ligand-gated receptor, åbner ionkanaler for at fremkalde en respons. Svarene fra disse receptorer er normalt hurtige og korte i varighed.
En glycinreceptor binder sig til den inhiberende neurotransmitter glycin, der syntetiseres fra serin. Serin dannes fra et biprodukt eller 'mellemprodukt' produceret under glykolyse, en proces, hvor glukose opdeles i to pyruvinsyremolekyler. Glycin produceres derefter fra serin af et enzym kaldet serintranshydroxymethylase. Neurotransmitteren glycin er en aminosyre, hvilket gør den til en byggesten for proteiner i kroppen.
Når glycin frigives, aktiverer den en glycinreceptor ved at binde til den, hvilket resulterer i en indre strøm af chloridioner ind i neuronet, hvilket forårsager hyperpolarisering. En hyperpolariseret neuron er en, der har en negativ elektrisk ladning langs dens cellemembran, hvilket resulterer i en hæmmende respons. Glycin kaldes en hæmmende aminosyre, fordi det producerer hæmmende responser i neuroner.
Glycin er involveret i nethinden, nedre hjernestamme og rygmarv, hvor Renshaw-celler er placeret. Renshaw-celler er interneuroner, hvilket betyder, at de forbinder efferente eller transmitterende og afferente eller modtagende neuroner i neuronale veje. Disse celler exciteres af kollateraler af motorneuroner; når glycin binder til receptorer, der findes i dem, hæmmes de motoriske neuroner imidlertid. Dette er et eksempel på tilbagevendende hæmning.
Neurotransmitteren glycin findes i vid udstrækning i vævsproteiner og alle kropsvæsker. Selvom det ikke er en essentiel aminosyre, fungerer den til at metabolisere galdesalte og peptider. Når gener, der koder for transportørerne, der fjerner glycin, er beskadiget, resulterer det i en tilstand, der kaldes hyperglycinæmi. Denne tilstand forekommer, når der er et højt niveau af glycin i centralnervesystemet og inkluderer symptomer som træthed og mental retardering.