Hvad er de forskellige typer maskinteknologi?
Mekanikteknologi bruges til at designe, teste og betjene de mekaniske processer, der fremstiller både maskiner og produkter. Mekanikere manipulerer genstande ved at bruge de naturlige kræfter, der fungerer forudsigeligt i henhold til fysiske love. De beskæftiger sig med alle former for bevægelse. Hvilke typer maskinteknologi der bruges afhænger af, hvilken slags naturkræfter der manipuleres.
Hydrauliske, termodynamiske, elektromagnetiske, friktions-, gravitations- og aerodynamiske kræfter er nogle eksempler på virkningerne af naturlover, der fungerer inden for vores univers. En ingeniør kan bruge en eller flere af disse kræfter til at løse en mekanisk udfordring. Maskiningeniører udvikler de processer og produkter, der bringer teknologiske forbedringer i samfundet. De løser begge problemer og skaber nye enheder og teknologier.
F.eks. Kan en hydraulikingeniør udvikle en maskine, der udnytter kraften i den hydrauliske teknik for at betjene elproducerende turbiner. Han eller hun kan også udtænke måder at måle og kontrollere hastigheden af vandstrømmen for at skabe en mekanisk proces. Hydraulisk kraft kunne anvendes til at skære en genstand ved hjælp af en vandstråle, for eksempel uden at producere varme, der ville deformere genstanden under skæreprocessen. Termodynamiske ingeniører bruger mekanisk teknik, der udnytter kraften i termodynamik til at konvertere varme til energi og vice versa. Et resultat af termodynamisk konstruktion var udviklingen af dampmotoren.
Luftfartsingeniører analyserer aerodynamiske kræfter i design af genstande og maskiner, der kan øge eller reducere friktion i maskindrift. Gennem designprocessen får ingeniøren en forståelse af effekten af disse kræfter. Han eller hun bruger denne forståelse til at forudsige og kontrollere driften af luftstrøm på genstande, når der udøves kraft på et objekt. Et pileskud fra en bue er et eksempel på en mekanisk konstrueret løsning til aerodynamiske kræfter, der arbejder på pilens design.
Aerodynamisk konstruktion anvendes også i vid udstrækning i bil- og rumfartsindustrien til at reducere friktion og derved bruge mindre energi til at drive et objekt. Nanoteknologi er et nyt område for maskinteknologi. En nanoingeniør beskæftiger fysiske love på molekylært niveau og bygger små maskiner i nanoskala. Nano-partikler måles med milliarddele af en meter.
Mange colleges og universiteter tilbyder uddannelser til maskinteknik på bachelor- og kandidatniveau. Efteruddannelse er også vigtig for maskiningeniører, da ny teknologi fortsætter med at udvikle sig, med nye materialer fremstillet til at løse mekaniske tekniske udfordringer som at øge brændstofeffektiviteten i transportsektoren. Kompositmaterialer såsom carbonfiberarmeret plast har trækstyrke, men er alligevel lettere end metaller. Brug af disse materialer i transport reducerer brændstofforbruget. Maskinteknologi hjælper ingeniører med at designe mere effektivitet i industrielle processer, der bruges over hele verden.