Hvad er en brun dværg?
En brun dværg er en krop på kanten af at være en meget stor planet eller en meget lille stjerne. Brune dværge spænder fra 13 til ca. 90 Jupiter -masser. Den Internationale Astronomiske Union sætter linjen mellem store planeter og små brune dværge ved 13 Jupiter -masser, fordi dette er den massetærskel, der er nødvendig for fusion af Deutrium.
Deutrium er en isotop af brint, der inkluderer en neutron i kernen, snarere end udelukkende et proton som i almindeligt brint, og er den nemmeste type atom at smelte sammen. Da Deutrium er ret sjælden sammenlignet med almindeligt brint - 6 atomer i 10.000 for Jupiter, for eksempel - er der ikke nok til stede til dannelse af en ægte stjerne, og dermed kaldes brune dværge ofte brune dværge. "
Ved omkring 0,075 solmasser eller 90 Jupiter -masser bliver brune dværge i stand til at smelte normal brint - omend med en meget langsommere hastighed end hovedsekvensstjerner som vores sol - hvilket gør dem til røde dværge, stjerner med ca. 1/10.000 sol -luminositet. Brun dWarfs generelt viser meget lidt eller ingen lysstyrke, hvilket genererer varme primært gennem radioaktive elementer indeholdt i dem såvel som temperatur på grund af komprimering. Da brune dværge er meget svage, er det vanskeligt at observere dem på afstand, og kun et par hundrede er kendt. Den første brune dværg blev bekræftet i 1995. Et alternativt navn, der blev foreslået til brune dværge, var "substar."
En interessant egenskab ved brune dværge er, at de alle har næsten den samme radius - om Jupiter - med kun 10% til 15% varians blandt dem, selvom deres masse varierer op til 90 gange Jupiter. Ved det lave interval af masseskalaen bestemmes brun dværgvolumen af Columb-trykket, som også bestemmer mængden af planeter og andre lavmasseobjekter. I det højere interval af masseskalaen bestemmes volumenet af elektrondegenerationstrykket - det vil sige atomer erpresset så tæt sammen som muligt uden at elektronskaller kollapsede.
Fysikken i disse to arrangementer er sådan, at når densiteten øges, er radius groft opretholdt. Når der tilføjes yderligere masse forbi de øvre grænser for brune dværgmasser, begynder volumen at stige igen og producerer store himmellegemer med radier tættere på vores sol.