Hvad er en checkdam?
En kontroldam er en lille dæmning, der kan bygges af en lang række materialer, herunder bjælker, klipper og sandposer, og kan bruges til forskellige formål, for eksempel til at give et område til sediment, silt eller forurenende stoffer, såsom affald og tungmetaller for at sætte sig ned og fjernes fra vandet. Denne type dæmning kan også bruges til at bremse vandstrømmen og tilbageholde vandet til formål såsom kunstvanding, fiskeopdræt eller husdyr. Kontroldammer bygges ofte på tværs af drængrøfter, små vandløb eller i myrede, lave områder kaldet svale. De anbefalede specifikationer for en kontroldam er, at den ikke skal være højere end 60 cm, at midten af dæmningen skal være mindst 15 cm lavere end kanterne, og at den skal bruges til at dræne områder 10 hektar (0,04 km2) eller mindre. Kontrol af dæmningskonstruktion er ofte let og billigt, hvilket gør dem praktiske i fattige områder med få økonomiske og teknologiske ressourcer.
I udviklingslande bruges kontroldammer ofte til at øge landbrugsproduktionen, genopfylde grundvand og forhindre jorderosion i kraftigt regn, f.eks. Monsun. Kontroldammer kan også bruges i kunstige dræningsgrøfter kaldet bioswales, som ofte er specifikt bygget til at fjerne forurenende stoffer fra vandet. Kontrol af dæmningens konstruktion varierer afhængigt af det materiale, der bruges til konstruktion, men materialet skal strække sig over hele kanalen, der er dæmpet, og ofte skal noget af materialet være indlejret i jorden for at sikre, at dæmningen forbliver på plads, selv under kraftigt vandstrøm .
Tre almindelige typer af kontroldamme er stenkontrol dæmninger, sten check dæmninger og log check dæmninger. En stenkontroldam bygges normalt med 8-12 tommer (20-30 cm) sten, mens stenkontroldammer er konstrueret af mindre sten, ofte 2-3 tommer (5-7,5 cm) i diameter. En logkontroldam bygges ved hjælp af bjælker (6-15 cm) i diameter, og bjælkerne skal nedgraves i jorden til en dybde på mindst 18 tommer (45 cm). Sandposer bruges undertiden til at bygge midlertidige kontroldammer, for eksempel i tilfælde af oversvømmelse eller meget kraftigt regn.
En kontroldam kræver hyppig kontrol, især før og efter kraftigt regn. Selve dæmningen skal inspiceres for skader og slid, og sedimentniveauet bag dæmningen skal også måles. En sådan sediment kan forstyrre dæmningens funktion, og den skal undertiden fjernes, eller dæmningen kan svigte.