Hvad er et udledningsrør?
Et afladningsrør er et objekt, der indeholder et vist arrangement af elektroder i et gaskammer. Normalt er disse genstande designet inden for glasafskærmning; nogle bruger dog keramisk eller glasforet metal. De fungerer ved at anvende spænding for at starte bevægelsen af partikler gennem de elektriske ledere. Dette medfører ionisering af gas inden i udledningsrøret. Det ultimative resultat er belysningen af gasudladningsrøret.
Udledningsrør er elektrokemiske celler, hvilket betyder, at de genererer elektromotorisk kraft eller spænding såvel som strøm fra den kemiske reaktion i gassen. Elektroner frigives og accepteres i hver ende af røret, ligesom et batteri. En afladning adskiller sig imidlertid fra et batteri, idet det generelt ikke fungerer som en energikilde. Når elektroner forlader gassen, kaldes det oxidation. Når elektronerne kommer ind i cellen, er det imidlertid kendt som reduktion.
Gasudladningsrør betragtes som katoder i modsætning til anoder med hensyn til elektrokemiske celler. Dette betyder, at den elektriske strøm strømmer ud af elektroden. Polariteten kan enten være positiv eller negativ afhængig af design eller funktion, men de fleste er generelt negative. Kationer, ioner med flere protoner end elektroner og derved positivt ladede, tiltrækkes af katoden. Omvendt bevæger sig anioner, ioner med mere elektroner end protoner og negativt ladet væk. I det væsentlige er ethvert afladningsrør, der producerer strøm, positivt, og ethvert, der bruger strøm, er negativt.
Et vakuumudladningsrør er kendt som en varm katode. Dette udsender elektroner forårsaget af termionemission, strømmen af elektroner eller ioner forårsaget af varme. Grundlæggende bruger en varm katode et elektrisk filament til at udsende elektronerne. Eksempler inkluderer elektronpistoler, et elektronmikroskop og de fleste lysstofrør. På den anden side er kolde katoder afladningsrør, der ikke er uafhængigt opvarmet, men stadig er i stand til at udsende lys, såsom flydende krystaldisplay i tv-apparater og computerskærme.
En af de mest udbredte anvendelser af et gasudladningsrør er at fungere som en elektrisk afbryder. Ignitron, krytron og thyratron er de mest almindelige eksempler på gasser, der anvendes i denne teknologi. Disse bruges normalt ikke til at forstærke signaler, som et normalt vakuumrør ville gøre, men er designet til at afbryde og aflede en strøm til en leder eller en anden.
På grund af de ioniserende virkninger af udledningsrør er en af de mest almindelige anvendelser til dem til neonlys. Andre lignende enheder bruger xenon i form af flashlamper, der ses i kameraer og strobelys. En anden almindelig anvendelse til udledningsrøret er i Geiger-tælleren.