Hvad er en fanbeam?
Ventilatorstråle beskriver et mønster af stof eller energi, der udsendes fra en sender, især en radiobølgesender. Strålens form fra forskellige medicinske billeddannelsesinstrumenter kan bestemme billedernes klarhed og opløsninger. Ventilatorstråler, anvendt i radioastronomi, er mere effektive end stramme blyantstråler til at scanne dybe plads til radiosignaler.
Tværsnit af en ventilatorstråle er en ellipse. En ellipse eller oval har en større akse og en mindre akse. Begge akser skærer den ovale i to lige halvdele. I en ventilatorstråle er hovedaksen mindst tre gange længere end den mindre akse, hvilket resulterer i en oval, der er ganske klemt. Hvis strålen kunne ses fra siden, ville den se ud som en ventilator med stråler, der peger fra oprindelsen og spreder sig ud i en radial retning.
Malingssprøjter har ofte en ventilatorstråleudstyr for at skabe en bred bjælke med smal højde. Plænespredere er også konfigureret i denne form. Dyser med denne form skaber en bred bjælke, hvilket gør ensartet anvendelse mere sandsynligt. Afstanden mellem dysen og genstanden bestemmer bredden på bjælken og densiteten af det påførte materiale.
Applikationer til medicinsk billeddannelse og radioastronomi foretrækker ventilatorstrålesender. Det er effektivt, fordi der samles flere data i en enkelt gennemgang, men datatætheden er alligevel ensartet. Denne tæthed er kritisk, når der scannes plads, da variationer i tæthed kunne forkert tolkes som meningsfulde radiosignaler. Data, der returneres fra scanningerne, skal manipuleres for at oprette nyttige billeder. Matematikere har udviklet en matematisk rutine, fan-beam-funktionen, der tegner sig for bjælkens geometri.
Computertomografi (CT), et medicinsk billeddannelsesapparat, viser kompleksiteten af disse beregninger. I denne maskine sprænger røntgenstråler væv fra det kropsområde, der undersøges, og opsamles af detektorer. Maskinen cirkler patienten og overtager tusind tværsnitsbilleder. En computer manipulerer dataene og genskaber et to-dimensionelt billede eller en tredimensionel model af det scannede område.
Den trådløse industri undersøger også fan-beam-teknologi. Inden for radiofrekvenser, der er tildelt trådløs lokal kommunikation, 60 gigahertz (60 GHz), diffracerer radiobølger eller bøjes dårligt rundt forhindringer. En person, der står mellem transmitteren og en person, der bruger en bærbar computer, forårsager et betydeligt tab i det signal, computeren modtager. Ventilatorstråleantenner reducerer dette problem betydeligt.