Hvad er Eddington -grænsen?

Eddington -grænsen, også kaldet Eddington -lysstyrken, er det punkt, hvor den lysstyrke, der udsendes af en stjerne eller aktiv galakse, er så ekstrem, at den begynder at sprænge de ydre lag af objektet. Fysisk set er det den største lysstyrke, der kan passere gennem en gas i hydrostatisk ligevægt, hvilket betyder, at større lysstyrke ødelægger ligevægten. Hydrostatisk ligevægt er den kvalitet, der holder en stjerne runde og omtrent samme størrelse over tid.

Eddington -grænsen er opkaldt efter den britiske astrofiker Sir Arthur Stanley Eddington, en samtid for Einstein, der var berømt for at bekræfte den generelle teori om relativitet ved hjælp af Eclipse Observations. I en faktisk stjerne nås Eddington -grænsen sandsynligvis omkring 120 solmasser, på hvilket tidspunkt en stjerne begynder at skubbe sin konvolut ud gennem intens solvind. Wolf-Rayet-stjerner er massive stjerner, der viser Eddington-grænseffekter, hvilket skubber 0,001% af deres masse gennem solvind om året.

nuklear REActions i stjerner er ofte meget afhængige af temperatur og tryk i kernen. I mere massive stjerner er kernen varmere og tættere, hvilket forårsager en øget reaktionshastighed. Disse reaktioner producerer rigelig varme, og over Eddington -grænsen overstiger det udadgående strålingstryk kraft af gravitationskontraktion. Der er dog forskellige modeller til, hvor Eddington -massegrænsen er netop, der adskiller sig med så meget som en faktor på to. Vi er ikke sikre på, om den observerede stjernesmassegrænse på ~ 150 solmasser er en sand grænse, eller vi har bare ikke fundet flere massive stjerner endnu.

Det menes, at i de første år af universet var omkring 300 millioner år efter Big Bang, ekstremt massive stjerner indeholdende flere hundrede solmasser i stand til at danne. Dette skyldes, at disse stjerner praktisk talt ikke havde carbon, nitrogen eller ilt (bare brint og helium), stoffer, som CaTalyze hydrogen-furing-reaktioner, hvilket øger en stjernes lysstyrke. Disse tidlige stjerner smeltede stadig brint meget hurtigt og havde levetid på højst en million år.