Hvad er kikkert?
Kikkert er en type teleskop, der giver brugeren mulighed for at se objekter langt væk ved hjælp af begge øjne. Dette kræver brug af to separate teleskoper, et for hvert øje, hvilket tillader kikkertvision. I modsætning til en monokular, der kun bruger en teleskopindretning til at se objekter, giver kikkert mulighed for tredimensionel visning og fremmer synsskarphed eller klarhed. De er generelt små nok til at blive håndholdt, og mange sorter er lette, så de kan bæres og opbevares let. Kikkert er lettere at holde og stabil til visning end en monokulær, fordi begge hænder arbejder for at stabilisere instrumentet i en mere behagelig og stabil position.
Kikkert har utallige praktiske anvendelser for både hobbyister og fagfolk. De er et must for fuglekikkere og jægere, og de er praktisk at have ved professionelle sportsbegivenheder, hvor en tilskuer måske er meget langt væk fra handlingen. I en professionel ramme er kikkert en vigtig rolle for søfarende fartøjer og kan være nyttig for en række forskere som geologer, meteorologer og andre miljøer. Forskellige typer kikkert bruges ofte også til militære anvendelser. På mange turistattraktioner som Grand Canyon er der placeret store, drejelige monterede kikkert nær attraktionen, så turister kan se objekter langt væk. De er ofte møntdrevne og giver turisten kun en begrænset tid til at bruge seeren.
Kikkert bruger en række prismer til at forstørre et billede for brugeren. En stor okulær linse i den yderste ende af kikkerten indtager alt det lys, det kan fange. Billedet er imidlertid omvendt, og det blotte menneskelige øje vil se et billede på hovedet, hvilket ikke er særlig nyttigt. Derfor anbringes et prisme mellem det menneskelige øje og den første linse for at vende billedet over. Billedet skal derefter være fokuseret, hvilket kan gøres ved hjælp af centerfokusjusteringsknappen eller ved at bevæge de individuelle okularer på linje med dit øje.
De mest almindeligt anvendte typer kikkert er porro-prisme-kikkert, der bruger et positivt øjestykke eller en okular til at se billeder. Dette system inverterer billedet, og et system med spejle eller prismer skal bruges for at få billedet til at se lodret op. Porro-prisme-systemet giver mulighed for større forstørrelse og billedkvalitet, og dermed deres popularitet.