Hvad er trådløs elektricitet?
I sin grundlæggende form bruger trådløs elektricitet konceptet med at overføre elektrisk energi fra et sted til et andet uden brug af ledninger. Traditionelt skal al strøm overføres fra kilden til en enhed, der bruger elektricitet via en slags transmissionslinje. Trådløs strøm bruger dog forskellige former for overførsel, der ikke kræver denne linje. Fordelene ved trådløs elektricitet kommer i form af kontinuerlig kraftoverførsel og manglen på behov for ledninger, der kan blive gener eller endda farlige. Transmissionen af trådløs elektricitet er blevet brugt siden slutningen af 1800-tallet, men på grund af kommercielle begrænsninger var den teknologiske udvidelse af dens anvendelse begrænset.
Den mest almindelige form for trådløs kraftoverførsel er kendt som nærfeltoverførsel. Dette bruger begreberne magnetisk induktion til at overføre strøm over korte afstande fra et sted til et andet. Magnetisk induktion er almindelig i moderne elektronik, især i transformeren. To kredsløb er ikke fysisk forbundet, men brugte deres nærhed til at skabe et elektromagnetisk felt, der overfører strøm fra en kilde til en enhed. Et primært eksempel på dette er den moderne elektriske tandbørste, der passer ind i en lille opladningsindretning, som igen giver strøm gennem metalplader på hver del af enheden placeret tæt på hinanden.
En anden form for trådløs elektricitet kan overføre strøm over lange afstande. Dette er kendt som fjernfeltmetoden og kan bruges til at overføre energi gennem radiobølger, mikrobølger eller lasere. Fordelen ved dette system er dets åbenlyse afstandsfordel frem for magnetisk induktion. En udfordring med fjernfeltmetoden er imidlertid det faktum, at strømmen skal sendes på en måde, der er identisk med modtagerens form. For eksempel skal en antenne, der modtager strøm via radiobølger, tilpasses den korrekte frekvens af kildetransmissionen.
Efter opfindelsen af en måde at overføre meget høyfrekvente og ultrahøjfrekvente radiobølger af Heinrich Hertz i 1888, begyndte opfinderen Nikola Tesla at udvikle en måde at overføre trådløs elektricitet på. I 1891 kunne han patentere en metode til at belyse pærer. Dette var mest bemærkelsesværdig i hans demonstrationer på verdens colombianske udstilling i Chicago. Mens han fortsatte processen, var det først i midten af det 20. århundrede og derefter, at teknikken med magnetisk induktion og trådløs strøm blev brugt kommercielt. En stor udfordring lå i metoden til at opkræve folk for strømforbrug, da det i det væsentlige blev sendt til masserne.