Vad är trådlös elektricitet?

I sin grundform använder trådlös elektricitet konceptet att överföra elektrisk energi från en plats till en annan utan att använda kablar. Traditionellt måste all ström överföras från källan till en enhet som använder elektriciteten via någon form av överföringsledning. Men trådlös ström använder olika former av överföring som inte kräver den här linjen. Fördelarna med trådlös elektricitet kommer i form av kontinuerlig kraftöverföring och bristen på behov av ledningar som kan bli en olägenhet eller till och med farligt. Överföringen av trådlös elektricitet har använts sedan slutet av 1800-talet, men på grund av kommersiella begränsningar var den tekniska utvidgningen av dess användning begränsad.

Den vanligaste formen för trådlös kraftöverföring kallas nära fältöverföring. Detta använder begreppen magnetisk induktion för att överföra kraft över korta avstånd från en plats till en annan. Magnetinduktion är vanligt i modern elektronik, särskilt i transformatorn. Två kretsar är inte fysiskt anslutna, utan använde sin närhet för att skapa ett elektromagnetiskt fält, som överför kraft från en källa till en enhet. Ett primärt exempel på detta är den moderna elektriska tandborsten, som passar in i en liten laddningsanordning, som i sin tur ger kraft genom metallplattor på varje del av anordningen placerad i närheten av varandra.

En annan form av trådlös elektricitet kan överföra kraft över långa avstånd. Detta är känt som fjärrfältmetoden och kan användas för att överföra energi genom radiovågor, mikrovågor eller lasrar. Fördelen med detta system är dess uppenbara distansfördel jämfört med magnetisk induktion. En utmaning med fjärrfältmetoden är emellertid det faktum att kraften måste sändas på ett sätt som är identiskt med mottagarens form. Till exempel måste en antenn som tar emot effekt via radiovågor matchas till rätt frekvens för källöverföringen.

Efter uppfinningen av ett sätt att överföra mycket högfrekventa och ultrahögfrekventa radiovågor av Heinrich Hertz 1888, började uppfinnaren Nikola Tesla att utveckla ett sätt att överföra trådlös elektricitet. År 1891 kunde han patentera en metod för att belysa glödlampor. Detta var mest anmärkningsvärt i hans demonstrationer vid World Columbian Exposition i Chicago. Medan han fortsatte processen var det inte förrän i mitten av 1900-talet och utöver detta användes tekniken för magnetisk induktion och trådlös kraft kommersiellt. En stor utmaning låg i metoden att ta ut människor för strömförbrukning, när den i huvudsak sändes till massorna.