Vad är ett organiskt radikalt batteri?

Ett organiskt radikalt batteri (ORB) är en typ av batteri som är känd för sin flexibilitet, snabba laddning och små storlek. Dessa batterier heter så eftersom de, till skillnad från traditionella metallbatterier, använder en organisk radikalpolymer, en typ av plast, för att producera energi. Radikalen i föreningens namn hänvisar till den stabila radikalen i dess molekylstruktur som ger föreningen många av dess unika egenskaper. I batteriet har denna polymer formen av en gel, som är genomsyren med elektrolyter.

Att använda en gel som kärnmaterial ger det organiska radikala batteriet många fördelar jämfört med traditionella batterier. Den är tunn - bara 0,0118 tum (300 mikron eller 0,3 mm), eller något tjockare än ett visitkort. Eftersom gelén ger lite elektriskt motstånd kan batteriet laddas på mindre än 30 sekunder. Det är också uppladdningsbart och kan förväntas ha en längre livslängd än konventionella batterier. Användningen av gel gör också att det organiska radikala batteriet är lika flexibelt som ett pappersark.

Det organiska radikala batteriet är också miljövänligt. Konventionella batterier använder tungmetaller som kvicksilver, bly eller kadmium - alla giftiga ämnen som är miljöskadliga om de inte bortskaffas korrekt på återvinningscentraler. Däremot innehåller detta batteri inga giftiga metaller. Det är inte heller brandfarligt eller explosivt.

Det är troligt att det organiska radikala batteriet först kommer att användas i enheter som kan dra nytta av dess lilla storlek. Möjliga tillämpningar inkluderar sensorer, RFID-taggar för radiofrekvensidentifiering och "smarta" byggnadsmaterial. Det har också använts i demonstrationer som en nödkraftkälla. Ett batteri tillverkat med fyra seriekopplade celler kan anslutas till en dators strömförsörjning. När ett strömavbrott eller -avbrott inträffar kan den driva datorn i ytterligare 10 eller 20 sekunder som krävs för att säkerhetskopiera data - en process som skulle vara oekonomisk med metallbatterier.

Det organiska radikala batteriet har också en högre energitäthet än konventionella litiumjonbatterier, vilket betyder att det kan vara användbart i mobiltelefoner, bärbara datorer och andra enheter som behöver laddningsbara batterier. En sak som detta batteri har gemensamt med litiumjonbatterier är dess struktur, vilket innebär att befintliga produktionslinjer kräver liten modifiering för att producera dem.