Che cos'è una batteria radicale organica?
Una batteria a radicali organici (ORB) è un tipo di batteria che si distingue per flessibilità, ricarica rapida e dimensioni ridotte. Queste batterie sono così chiamate perché, a differenza delle tradizionali batterie metalliche, usano un polimero organico radicale, un tipo di plastica, per produrre energia. Il radicale nel nome composto si riferisce al radicale stabile nella sua struttura molecolare che conferisce al composto molte delle sue proprietà uniche. Nella batteria, questo polimero assume la forma di un gel, che è permeato di elettroliti.
L'uso di un gel come materiale di base offre alla batteria dei radicali organici molti vantaggi rispetto alle batterie tradizionali. È sottile: solo 0,0118 pollici (300 micron o 0,3 mm) o leggermente più spesso di un biglietto da visita. Inoltre, poiché il gel offre poca resistenza elettrica, la batteria può essere caricata in meno di 30 secondi. È anche ricaricabile e ci si può aspettare che abbia una durata maggiore rispetto alle batterie convenzionali. L'uso del gel rende anche la batteria dei radicali organici flessibile quanto un foglio di carta.
La batteria a radicali organici è anche ecologica. Le batterie convenzionali utilizzano metalli pesanti come mercurio, piombo o cadmio, tutte sostanze tossiche dannose per l'ambiente se non smaltite correttamente nei centri di riciclaggio. Al contrario, questa batteria non contiene metalli tossici. Inoltre non è né infiammabile né esplosivo.
È probabile che la batteria a radicali organici venga prima utilizzata in dispositivi che possono beneficiare delle sue dimensioni ridotte. Le possibili applicazioni includono sensori, etichette di identificazione a radiofrequenza (RFID) e materiali da costruzione "intelligenti". È stato anche usato nelle dimostrazioni come fonte di energia di emergenza. Una batteria realizzata con quattro celle collegate in serie può essere collegata all'alimentazione di un personal computer. Quando si verifica un'interruzione di corrente o un'interruzione di corrente, può alimentare il computer per i 10 o 20 secondi aggiuntivi necessari per il backup dei dati, un processo che sarebbe antieconomico con le batterie metalliche.
La batteria a radicali organici ha anche una densità di energia più elevata rispetto alle tradizionali batterie agli ioni di litio, il che significa che potrebbe essere utile in telefoni cellulari, laptop e altri dispositivi che richiedono batterie ricaricabili. Una cosa che questa batteria ha in comune con le batterie agli ioni di litio è la sua struttura, il che significa che le linee di produzione esistenti richiederebbero poche modifiche per produrle.