Qu'est-ce qu'une batterie organique radicalaire?
Une batterie à radicaux organiques (ORB) est un type de batterie remarquable pour sa flexibilité, son chargement rapide et sa petite taille. Ces batteries ont été nommées ainsi parce que, contrairement aux batteries en métal traditionnelles, elles utilisent un polymère radical organique, un type de plastique, pour produire de l'énergie. Le radical dans le nom du composé fait référence au radical stable dans sa structure moléculaire qui donne au composé plusieurs de ses propriétés uniques. Dans la batterie, ce polymère se présente sous la forme d'un gel imprégné d'électrolytes.
L'utilisation d'un gel comme matériau de base confère à la batterie à radicaux organiques de nombreux avantages par rapport aux batteries traditionnelles. Il est mince - 300 microns (0,3 mm) ou légèrement plus épais qu'une carte de visite. De plus, étant donné que le gel offre une faible résistance électrique, la batterie peut être chargée en moins de 30 secondes. Il est également rechargeable et peut avoir une durée de vie plus longue que les batteries conventionnelles. L'utilisation de gel rend également la batterie de radicaux organiques à peu près aussi flexible qu'une feuille de papier.
La batterie de radicaux organiques est également respectueuse de l'environnement. Les batteries conventionnelles utilisent des métaux lourds tels que le mercure, le plomb ou le cadmium, des substances toxiques qui nuisent à l'environnement si elles ne sont pas correctement éliminées dans des centres de recyclage. En revanche, cette batterie ne contient pas de métaux toxiques. Il n'est également ni inflammable ni explosif.
Il est probable que la batterie à radicaux organiques sera d'abord utilisée dans des appareils pouvant tirer parti de sa petite taille. Les applications possibles comprennent les capteurs, les étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID) et les matériaux de construction «intelligents». Il a également été utilisé lors de manifestations comme source d'alimentation d'urgence. Une batterie constituée de quatre cellules connectées en série peut être connectée à l'alimentation d'un ordinateur personnel. En cas de coupure de courant ou de panne de courant, l'ordinateur peut être alimenté pendant les 10 ou 20 secondes supplémentaires nécessaires à la sauvegarde des données - processus qui ne serait pas économique avec des batteries métalliques.
La batterie radicalaire organique a également une densité d'énergie supérieure à celle des batteries lithium-ion conventionnelles, ce qui signifie qu'elle pourrait être utile dans les téléphones portables, ordinateurs portables et autres appareils nécessitant des batteries rechargeables. La batterie a un point commun avec les batteries lithium-ion: sa structure, ce qui signifie que les chaînes de production existantes nécessiteraient peu de modifications pour les produire.