Hvad er en tilfældig ledningsantenne?
En tilfældig trådantenne består af et enkelt stykke tråd med en ikke-specifik længde. Mange mennesker betragter det som en type monopolantenne; det er imidlertid ikke i overensstemmelse med nogen specifik frekvens, som er et af de definerende aspekter af en monopolantenne. Tilfældige antenner finder typisk anvendelse på steder eller situationer, hvor det ikke er muligt, praktisk eller omkostningseffektivt at konstruere en ordentlig antenne.
Når en antenne støder på et elektromagnetisk felt, resonerer den, hvilket skaber et elektrisk signal, der er direkte proportional i frekvensen til feltet. Sådan modtager en antenne et radiosignal. Tilsvarende når en antenne sender, sender et elektrisk signal til den, at den resonerer, hvilket skaber et elektromagnetisk felt, der er direkte proportionalt i frekvens til det elektriske signal. Den fysiske længde på en antenne bestemmer ved, hvilke frekvenser den vil resonere.
Handlingen med at indstille en antenne er at justere den fysiske længde af en antenne, så den resonerer ved en bestemt frekvens, så den kan sende eller modtage et signal effektivt ved denne frekvens. Tilfældige trådantenner er ikke nogen specifik længde; derfor er de ikke i overensstemmelse med nogen specifik frekvens. Som et resultat har de en tendens til at fungere dårligt og konvertere kun en lille mængde af den tilgængelige energi, når de modtager eller sender et signal.
Alle antenner udviser en egenskab kendt som impedans. I monopol- og tilfældige trådantenner er impedans mængden af elektrisk modstand målt mellem enden af antennen, der er forbundet til radioen og jorden. I en monopolantenne er impedansen konstant på et specifikt niveau som en funktion af dens bredde og masse. Som et resultat matcher en monopolantennen impedans ideelt med radioens kredsløb. Dette gør det muligt for en radio at modtage og transmittere et signal så effektivt som muligt gennem antennen.
Da en tilfældig trådantenne af naturen er tilfældig, er der ingen forudbestemt mængde impedans, der matcher radioen. Eftersom antennen ikke har en længde, der stemmer overens med nogen bestemt frekvens, ændres antennens impedans afhængigt af signalets frekvens. Denne uoverensstemmelse og variation i impedans får antennen til at arbejde dårligt med radioen, hvilket yderligere forringer dens evne til at modtage et signal på en given frekvens.
På trods af dets mangler kan en tilfældig trådantenne være en meget nyttig enhed. I en nødsituation kan man for eksempel bygges hurtigt og let fra bogstaveligt talt hvilken som helst ledning, der er tilgængelig, eller hvis det disponible personale mangler evnen til at opbygge en korrekt afstemt antenne. I enhver situation vil en tilfældig trådantenne altid fungere bedre end ingen antenne.