Hvad er en tonekoder?
En tonekoder er en enhed, der kan fortolke lydfrekvenserne og deres bølgelængder på telefoner og andre digitale toneanordninger. De har været i brug siden mindst 1960'erne. En af deres første anvendelser var af telefonoperatører, der hjalp klienter med at foretage langdistanceopkald. De kan også bruges som signal til lokal kabel-tv-reklame og som en enhed til spionage til sporing af opkald foretaget fra og til en telefon.
Tonefrekvenser på en telefon har lave og høje komponenter og er unikke i karakter. Da en telefon tone har to frekvenser, er den kendt som en dobbelt tone multifrekvens eller DTMF tone. Der er 16 sådanne toner, der kan bruges med denne teknologi, men en telefon bruger typisk 12. Tonekoderen fungerer ved at læse lave og høje frekvenser og parre dem for at identificere tonen.
Derudover er hver touchtone-telefon udstyret med en tonekoder. Det gør det muligt at generere opkald med knapperne, der trykkes på telefonen. Når der trykkes på knappen, tager dekoderen information fra den trykte knap og sender det korrekte signal i toneform for at afslutte opkaldet.
Der er flere andre anvendelser til tonekoderteknologi. En praktisk anvendelse kan observeres i en opkaldsidentifikationsenhed - enheden viser det nummer, der har ringet ved at dechiffrere de toner, der sendes fra dette nummer. Desuden bruger nødpersonale, såsom brandmænd, ofte denne teknologi til at overvåge scannerradioer for de unikke toner, der udsendes fra steder, såsom brandhus, og kalder dem til at reagere på en nødsituation.
Radiohobbyister eller andre, der måske er interesseret, kan bygge en tonekoder med et par enkle dele for meget lidt regning. Nogle gange gør studerende dem som et videnskabseksperiment eller projekt. Når de først er lavet, har de mange praktiske anvendelser. Hvis de er knyttet til en telefon med noget ekstra udstyr, kan de bruges til at tænde og slukke for lys, radioer og mange andre apparater fra et fjerntliggende sted.
I spionage - undertiden for at undgå detektion, men også til at give nyttige oplysninger - bruges en tonekoder i stedet for andre enheder til indsamling af efterretning. Tonekodere kan registrere et optaget signal såvel som indgående eller udgående telefonnumre. Dette kan give personen, der overvåger linjeoplysningerne, som ofte kaldte numre, og hvor ofte en telefon bruges.