Vad är en tonavkodare?
En tonavkodare är en enhet som kan tolka ljudfrekvenserna och deras våglängder på telefoner och andra digitala tonanordningar. De har använts sedan minst 1960-talet. En av deras första användningar var av telefonoperatörer som hjälpte kunder att ringa fjärransamtal. De kan också användas som en signal för lokal kabel-tv-reklam och som en anordning för spionage vid spårning av samtal från och till en telefon.
Tonfrekvenser på en telefon har låga och höga komponenter och är unika. Eftersom en telefonsignal har två frekvenser är den känd som en multifrekvens med två toner eller DTMF-ton. Det finns 16 sådana toner som kan användas med denna teknik, men vanligtvis använder en telefon 12. Tonavkodaren fungerar genom att läsa låga och höga frekvenser och para dem för att identifiera tonen.
Dessutom är varje touchtelefon utrustad med en tonavkodare. Det gör att samtal kan genereras med knapparna, som trycks ned på telefonen. När knappen trycks in tar avkodaren information från den tryckta knappen och skickar rätt signal i tonform för att slutföra samtalet.
Det finns flera andra användningar för tonavkodarteknologi. En praktisk användning kan observeras i en anropsidentifieringsenhet - enheten visar numret som har ringt genom att dechiffrera tonerna som skickas från det numret. Vidare använder akutpersonal, som brandmän, ofta denna teknik för att övervaka skannerns radioapparater för de unika toner som sänds från platser, till exempel brandhus, och kallar dem att svara på en nödsituation.
Radiohobbyister, eller någon annan som kanske är intresserad, kan bygga en tonavkodare med några enkla delar för mycket liten kostnad. Ibland gör studenter dem som ett vetenskapligt experiment eller projekt. När de är gjorda har de många praktiska användningar. Om de är anslutna till en telefon med lite extra utrustning kan de användas för att slå på och stänga av lampor, radioapparater och många andra apparater från en avlägsen plats.
I spionage - ibland för att undvika upptäckt, men också för att tillhandahålla användbar information - används en tonavkodare istället för andra enheter för intelligensinsamling. Tonavkodare kan upptäcka en upptagen signal samt inkommande eller utgående telefonnummer. Detta kan ge personen som övervakar radinformationen, som ofta uppringda nummer och hur ofta en telefon används.