Vad är ett nyckelkort?
Ett nyckelkort är ett kort med en magnetlist som sätts in i en låsanordning för att låsa upp en viss dörr eller grupp av dörrar. Dessa kort ser ofta mycket ut som kreditkort, med samma storlek och form, tillsammans med magnetlisten på baksidan. De används oftast i inställningar där olika säkerhetsnivåer behövs eller där lås kan behöva bytas ofta.
De flesta känner till ett nyckelkort från en vistelse på ett hotell. Faktum är att deras popularitet innebär att de har bytt ut nästan alla standardlås och nycklar på hotell i USA och många andra delar av världen. Fortfarande är detta inte den enda applikationen som de används i.
Kortet används också för att ge olika säkerhetsnivåer. Om till exempel en arbetare har tillgång till en del av en byggnad men inte till en annan finns det flera sätt att hantera. Tidigare skulle arbetare med omfattande tillgång troligen behöva bära flera nycklar - en för varje nivå. Ett nyckelkort kan kodas för åtkomst på olika nivåer, vilket eliminerar behovet av flera nycklar.
Vissa som har fått ett nyckelkort på ett hotell eller annan verksamhet kan vara misstänkta att kortet kan innehålla personlig information, till exempel namn och kreditkortsnummer. Detta är inte sant, enligt John Sileo, en expert på identitetsstöld. Han noterar att den enda information som vanligtvis läggs på ett kort är namnet, rumsnummer och kanske en delvis adress till gästen. All annan information, till exempel gästernas ekonomiska information, förvaras i en separat databas.
Man tror faktiskt att denna typ av säkerhet faktiskt kan vara en förbättring av integriteten. Traditionella hotellnycklar kom vanligtvis med ett rumsnummer graverat på nyckeln eller åtminstone fäst vid en tagg. Den som fick besittning av nyckeln skulle också ha ett rumsnummer. Nyckelkort har inte ett rumsnummer utan kommer vanligtvis i en hylsa med rumsnummer på det, som kan separeras från kortet. Dessutom kan de snabbt inaktiveras när de går förlorade eller om gästen checkar ut.
När en gäst får kortnycklar på ett hotell har de körts genom en programmeringsmaskin som matar in information på magnetlisten. Denna programvara skickar sedan information till låsmekanismen, som anger en viss tid för nyckeln att fungera. Vanligtvis kommer den att inaktiveras på kassadagen vid eller i närheten av kassatiden. De som vill förlänga sin vistelse kommer troligen att behöva ett nytt kort med ny information. Programmering är en relativt snabb och enkel process, så besväret minimeras.