Wat is een sleutelkaart?

Een sleutelkaart is een kaart met een magnetische strip die in een vergrendelingsapparaat wordt geplaatst om een ​​bepaalde deur of een groep deuren te ontgrendelen. Deze kaarten zien er vaak uit als creditcards, met dezelfde grootte en vorm, samen met de magnetische strip aan de achterkant. Ze worden meestal gebruikt in instellingen waar verschillende beveiligingsniveaus nodig zijn of waar vergrendelingen vaak moeten worden gewijzigd.

De meeste mensen kennen een sleutelkaart van een verblijf in een hotel. In feite betekent hun populariteit dat ze bijna alle standaard sloten en sleutels hebben vervangen bij hotels in de Verenigde Staten en vele andere delen van de wereld. Toch is dit niet de enige toepassing waarin ze worden gebruikt.

De kaart wordt ook gebruikt om verschillende beveiligingsniveaus te bieden. Als een werknemer bijvoorbeeld toegang heeft tot een deel van een gebouw maar niet tot een ander, kunnen er verschillende manieren worden gebruikt. In het verleden moesten werknemers met uitgebreide toegang waarschijnlijk meerdere sleutels bij zich hebben - één voor elk niveau. Een sleutelkaart kan worden gecodeerd voor toegang op verschillende niveaus, waardoor er geen meerdere sleutels meer nodig zijn.

Sommigen die een sleutelkaart in een hotel of ander bedrijf hebben ontvangen, kunnen verdacht zijn dat de kaart persoonlijke informatie kan bevatten, zoals namen en creditcardnummers. Dit is niet waar, volgens John Sileo, een expert in identiteitsdiefstal. Hij merkt op dat de enige informatie die meestal op een kaart staat, de naam, het kamernummer en misschien een gedeeltelijk adres van de gast is. Alle andere informatie, zoals de financiële informatie van de gasten, wordt bewaard in een aparte database.

Er wordt zelfs gedacht dat dit soort beveiliging een verbetering van de privacy kan zijn. Traditionele hotelsleutels kwamen meestal met een kamernummer dat op de sleutel was gegraveerd of op zijn minst aan een label was bevestigd. Iedereen die de sleutel in bezit kreeg, zou ook een kamernummer hebben. Sleutelkaarten hebben geen kamernummer, maar komen meestal in een hoes met het kamernummer erop, dat van de kaart kan worden gescheiden. Bovendien kunnen ze snel worden gedeactiveerd als ze verloren zijn of als de gast uitcheckt.

Wanneer een gast kaartsleutels in een hotel krijgt, is deze door een programmeermachine geleid die informatie op de magneetstrip invoert. Deze software stuurt vervolgens informatie naar het vergrendelingsmechanisme, dat een specifieke tijd instelt waarop de sleutel werkt. Gewoonlijk wordt deze op de dag van uitchecken op of nabij de uitchecktijd gedeactiveerd. Degenen die hun verblijf willen verlengen, hebben waarschijnlijk een nieuwe kaart met nieuwe informatie nodig. Programmeren is een relatief snel en eenvoudig proces, zodat het ongemak tot een minimum wordt beperkt.