Hvad er en VCD?
VCD, eller videokompakt-disk, er et format til digital video på en skrivbar cd. Derfor forhåndsdates DVD'en som en form for digital videodisk. Det tjente oprindeligt en rolle med at bygge bro mellem kløften mellem video, der blev set på en computer, og video, der blev vist på et fjernsyn via en enkeltstående afspiller.
VCD-formatet er designet, så lydkvaliteten er lavere end den standard, der bruges til en kompakt disk. Den plads, der gemmes, bruges derefter til videoindholdet. Den kombinerede lyd og data bruger diskplads med en hastighed, der svarer til diskens lydkapacitet, hvilket betyder, at enten 74 eller 80 minutters optagelser passer på en standardoptagelig DVD.
Videoopløsningen på en VCD er 352 x 240 pixels i NTSC-systemet og 352 x 288 i PAL-systemet. Dette svarer stort set til kvaliteten af en VHS-videobånd, da det er vanskeligt at foretage en præcis sammenligning, da VHS er et analogt format. En DVD bruger omtrent det dobbelte af antallet af pixels både lodret og vandret, hvilket betyder, at mængden af detaljer er fire gange større.
Oprindeligt blev de fleste video-cd'er enten set på en computer eller på en dedikeret VCD-afspiller. Afspillerne havde ikke opnået mainstream-vedtagelse, da DVD-afspillere blev populære. Da de fleste DVD-afspillere kan afspille VCD-format, er der nu lidt opkald til dedikerede afspillere.
VCD som et format overlevede på de store markeder efter vedtagelsen af DVD og havde endda noget af et midlertidigt løft. Dette skyldes, at mange mennesker havde DVD-afspillere, før prisen på skrivbare DVD'er blev vidt overkommelig. Dette gjorde video-compactdiske til en nyttig mulighed for at se downloadet indhold, såsom tv-shows eller film på et tv-apparat. Mange af de "underjordiske" samfund, der frigiver og distribuerer ulovlige kopier af videoindhold online, bruger et standardkodningssystem, der er kompatibelt med VCD-specifikationer. De fleste mennesker, der ser downloadet indhold i det 21. århundrede, vil imidlertid enten brænde det på DVD eller streame det direkte til et tv-apparat.
Film sælges på videokompakt på nogle markeder, især udviklingslande og dele af Asien. Dette inkluderer både legitimt salg og piratkopierede eller bootleg-film. Hovedårsagen til dette er, at disken i sig selv er billigere at producere og sælge end DVD'er. Den store ulempe er, at tidsbegrænsningen betyder, at film normalt skal opdeles på to diske. Tidsbegrænsningen er mindre et problem med nogle former for indhold, der sælges på VCD, såsom pornografi.