Vad är en VCD?
VCD, eller videokompakt, är ett format för digital video på en inspelningsbar CD-skiva. Därför pre-daterar DVD: n som en form av digital videoskiva. Det tjänade ursprungligen en roll att överbrygga klyftan mellan video som sågs på en dator och video som visas på en TV via en fristående spelare.
VCD-formatet är utformat så att ljudkvaliteten är lägre än standarden som används för en CD-skiva. Det utrymme som sparas används sedan för videoinnehållet. Det kombinerade ljudet och datan använder diskutrymme i en takt som matchar diskens ljudkapacitet, vilket innebär att antingen 74 eller 80 minuters film kommer att passa på en standard inspelningsbar DVD.
Videoupplösningen på en VCD är 352 x 240 pixlar i NTSC-systemet och 352 x 288 i PAL-systemet. Detta motsvarar ungefär kvaliteten på en VHS-videoband, eftersom det är svårt att göra en exakt jämförelse eftersom VHS är ett analogt format. En DVD använder ungefär dubbelt antal pixlar både vertikalt och horisontellt, vilket innebär att detaljmängden är fyra gånger större.
Ursprungligen sågs de flesta videokompaktor antingen på en dator eller på en dedikerad VCD-spelare. Spelarna hade inte uppnått mainstream-adoption när DVD-spelare blev populära. Eftersom de flesta DVD-spelare kan spela VCD-formatet är det nu lite samtal för dedikerade spelare.
VCD som format överlevde på stora marknader efter antagandet av DVD och hade till och med något tillfälligt uppsving. Det beror på att många hade DVD-spelare innan priset för inspelningsbara DVD-skivor blev allmänt prisvärt. Detta gjorde att video-kompaktskivorna var ett användbart alternativ för att titta på nedladdat innehåll, till exempel TV-program eller filmer på en TV-apparat. Många av de "underjordiska" gemenskaperna som släpper och distribuerar olagliga kopior av videoinnehåll online använder ett standardkodningssystem som är kompatibelt med VCD-specifikationer. De flesta som tittar på nedladdat innehåll under 2000-talet kommer dock antingen att bränna det på DVD eller strömma det direkt till en TV-apparat.
Filmer säljs på videokompakt på vissa marknader, särskilt utvecklingsländer och delar av Asien. Detta inkluderar både legitim försäljning och piratkopierade filmer eller bootleg-filmer. Det främsta skälet till detta är att skivorna själva är billigare att producera och sälja än DVD-skivor. Den stora nackdelen är att tidsgränsen innebär att filmer normalt måste delas upp på två skivor. Tidsbegränsningen är mindre problem med vissa former av innehåll som säljs på VCD, till exempel pornografi.