Hvad er en automatisk pladespiller?
En automatisk pladespiller er designet til at afspille vinylplader ved at dreje dem med ensartet hastighed og indgribe en tonearm udstyret med en patron og en pennen eller en nål i en pladespor. Stylusfriktionens følsomme karakter mod den sarte vinyl kan undertiden forårsage uoprettelig skade på undertiden sjældne eller antikke diske i det langlivede medium. Automatiske drejeborde tilbyder trykknapdrift, så tonearmen kan stige, indstille sin position og sænke ned på pladeoverfladen med maskinens delikatesse og præcision. Denne automatiske dæmpning af tonearmen gør det muligt for pladen at spille igennem til slutningen, og maskinen kan nulstille sig selv uden risiko for skader på grund af ustabil finger ryster.
Mens teknologien længe er blevet udskiftet i populær brug med digitaliserede indspilningsmetoder, finder automatisk pladespiller udstyr til at finde et sted blandt musikelskere. De varme, analoge træk af glat vinyl indtager en karakteristisk niche for amatører og professionelle audiofiler. Enheder fremstilles fortsat i velkendte former og med adskillige innovationer. Automatiske sorter bevarer muligvis albumets tilstand, men de tilføjer også flere bevægelige dele, der kan mindske den samlede akustik sammenlignet med de mere stive, mindre resonante manuelle typer.
Ved hjælp af en kørehåndtag tilbyder manuelle drejeskiver undertiden halvautomatiske funktioner. Enheder kan hjælpe brugerne med at holde tonearmen over diskens overflade, så den kan placeres over ethvert ønsket sangspor og sænkes automatisk. En fuldautomatisk drejeskive gør det sværere at spille et bestemt spor på en plade. Det kan også give mindre lydpræcision end manuelle sorter. At bevare diske fra skader fortsætter dog med at gøre det til et attraktivt valg for mange brugere.
Disc jockeys (DJs) har populariseret denne teknologi til live underholdning i danseklubber og musikalske forestillinger. Specialiserede DJ automatiske drejebordopsætninger leverer adskillige funktioner i forhold til konventionelle hjemmemodeller. Mens begge typer kan have hastighedsvælgere og switch-funktion, giver DJ-typen også tonehøjde-kontroller, der bruges til at matche beat-tempos mellem sange. Disse enheder har slipmatte for at tillade glidning af pladen over det bevægelige fad til ridsevirkninger. Strober indikerer slåhastigheder for hurtige justeringer, og tonearms har funktioner som antiskrid eller justering af ophæng.
Andre automatiske pladeprodukter tilbyder funktioner som USB-porte (Universal Serial Bus) til overførsel af vinyllyd til digitale formater. Disse systemer udsendes muligvis til en computer eller flashdrev. Flere faktorer, der har indflydelse på en pladespillerens ydelse, inkluderer dets signal-til-støj-forhold, wow og fladder samt afspilningshastigheder.
Signal-til-støj-forholdet indikerer signalniveauet relateret til dets graden af baggrundsstøj; jo højere antal, jo bedre kvalitet er afspilningen. Wow og flagre beskriver graden af variation i afspilningshastighed; jo lavere, jo bedre. Afspilningshastigheder er normalt på 33 1/3 og 45 omdrejninger pr. Minut (RPM) for henholdsvis album og singler, mens ældre fonografer brugte 78 omdrejninger pr. Minut.