Hvad er en e-bog-læser?
Med stigningen i internettealderen og digitale medier og så meget af verdensinformation, der er tilgængelig online, er det en helt naturlig udvikling at se bøger og tidsskrifter, der ønsker at finde et nyt fod i elektroniske formater. En e-bog, forkortelse for elektronisk bog, er ethvert skriftligt materiale, der ligner indhold og præsentation som det i en trykt bog eller magasin, men leveres digitalt eller elektronisk.
En e-bog-læser er mest enkelt sagt enhver enhed, der kan bruges til at læse e-bøger. En e-bog-læser kan være så enkel som den mobiltelefon eller PDA, som en japansk undergrundsrytter læser den seneste mobiltelefonroman på, eller så avanceret som hjemmecomputeren, som en e-bog-læser kan klikke sig på gennem PDF-siderne eller fungerer i andre formater.
I de fleste af de første år med digitale medier var disse de primære muligheder for forbrugere, der var interesseret i en e-bog-læser. Den største fordel ved e-bøger er den lille plads, der kræves sammenlignet med et papirprodukt. Men spørgsmål som skærmblænding og de uoverkommelige omkostninger ved det teknologiske legetøj, der var nødvendigt for at læse e-bøger, forhindrede e-bog-læseren i at finde en bedre egnet gadget, som de kunne læse dem på.
Derefter blev tingene interessante med frigivelsen af Amazon Kindle, Sony Reader og en håndfuld andre enheder, der er bygget specifikt til at tjene som e-bog-læsere. Ved hjælp af en teknologi, der er kendt som e-blæk, prøver nye typer bærbar e-bog-læser at give læserne en læseoplevelse, som er så behagelig som at læse en trykt side, men med bekvemmeligheden af klokkeslæt og fløjter på Internet-tidspunkter som justering af fontstørrelse, elektroniske bogmærker, der falder aldrig ud, og øjeblikkelig adgang til verdens største biblioteker og boghandlere online.
Selvom det er langt dyrere end en enkelt hundeørbog fra den lokale brugte boghandel, er en e-bog-læser mere miljøvenlig end en butik fuld af døde træbøger. Desuden indeholder de langt mere læsestof til en brøkdel af den vægt og størrelse, der kræves på trykt. Ulempen er, som med enhver ny teknologi, omkostningerne og delikatessen.
Vil e-bog-læsere erstatte trykte bøger som fremtidens sommerlige strandlæsevalg? Ingen kan fortælle endnu. Men e-bog-læsere har allerede udviklet en loyal følge af dedikerede forbrugere. De er her for at blive, og de er bestemt til at blive en så vigtig del af enhver læsers arsenal, som mp3-afspillere er blevet til musikelskere.