Hvad er Hi Def?
High definition eller hi def- transmission bliver mere og mere populær inden for kabel-, satellit- og radiobranchen på grund af offentlighedens efterspørgsel efter hi def indhold. Hi def samler større digital billedklarhed, en højere standard for surround-lyd og bredere skærme for at tilføje en ny dimension til seeroplevelsen. Spørgsmålet er ikke længere, om offentligheden vil omfavne denne nye oplevelse, men snarere når den bliver tilgængelig som standard til hjemmevisning.
Det tidligste eksempel på denne teknologi blev produceret i Japan i 1964. Det japanske tv-selskab NHK begyndte at producere prototyper og havde i 1984 en analog hi def-udgang, der var i stand til seriøs programproduktion. Omkring samme tid i USA eksperimenterede KCTS, et lokalt tv-selskab, med det samme format. I 1988 producerede CBS en tv-film i Hi Vision-formatet.
Problemer med teknologien i de tidlige stadier var, at kameraer og udstyr, der blev brugt til at fremstille programmerne, var besværlige og tunge. De krævede meget strøm og masser af kabel for at arbejde. Den anvendte digitale teknologi var heller ikke så sofistikeret som den er nu. Grundlæggende arbejde var imidlertid sat på plads af disse tidlige pionerer, og det ville ikke vare længe, før teknologiske fremskridt ville bringe formatet til den nuværende standard.
I 1997 introducerede Sony det første bærbare hi def camcorder og videobånd. Filmproduktion og tv-selskaber begyndte at investere i det nye udstyr. Det næste trin var introduktionen af 24P, et signal, der ligner det for film, ved hjælp af 24 billeder i sekundet. 24P anvender også konceptet Universal Mastering, evnen til at udsende en række videosignaler, der er kompatible med alle udenlandske og indenlandske videostandarder ved hjælp af den samme 24P-kilde.
Filmverdenen sad op og tog opmærksomheden. Mange film blev lavet ved hjælp af 24P-kameraer. Regissør George Lucas er en stor fan af hi def, og Star Wars: Episode II var en af de første film, der blev optaget med hi def-kameraer. Nu hvor 24P-kameraer er bredt tilgængelige, bruges de i en række forskellige produktioner. Omkostninger er stadig et problem for nogle tv-selskaber, men med salget af hi def-tv-apparater vokser, bliver omkostningerne mindre uoverkommelige.
Mange af de store amerikanske tv-stationer bruger nu dette format. NBC, Fox og ABC udsender en stor procentdel af deres programmer i hi def, og hele CBS primetime line-up udsendes også ved hjælp af hi def. Det har været en lang vej siden de tidlige dage med Hi-Vision til den udsendelse, vi har i dag, men med fremkomsten af det digitale tv ser formatet ud til at blive standard i ikke alt for fjern fremtid.