Hvad er stregkodescannere?
stregkodescannere er enheder, der bruger en slags lysemitterende enhed og en fotoreder til at læse stregkoder. De er normalt designet til at fastgøre til en computer via enten PS2 eller en anden grænseflade, skønt de også kan bruges på egen hånd og gemme dataene til fremtidig hentning af en computer.
stregkoder er enkle visuelle repræsentationer af data, der kan overføres til en computer via en stregkodescanner. Traditionelle stregkoder består af parallelle linjer, men der findes nu en række variationer, inklusive spredninger af prikker og indlejrede koder skjult inden for billeder. Barcodes blev først udtænkt i slutningen af 1940'erne og blev bredt implementeret startende i de tidlige 1970'ere. Det første produkt, der blev solgt med en stregkode, var en pakke med Wrigleys saftige frugtgummi i Marsh's supermarked i Ohio, en af de første butikker, der implementerede stregkodescannere. Gummiet hører nu til Smithsonian og symboliserer et vigtigt øjeblik i USAs historie.
stregkodescannere bruger typisk en laserskanner, ThougH LED- og billeddannelsesvarianter findes også. Lyset optages ud af stregkodescanneren på stregkoden, reflekteres derefter tilbage, hentes af en fotodiode i scanneren og afkodes. De afkodede oplysninger overføres derefter til computeren, som scanneren er tilsluttet til.
stregkodescannere kan være helt håndholdt, i hvilket tilfælde de normalt ligner næsten en science-fiction-æra-pistol, med en laser, der udsender fra tønden, og en trigger til at tænde for lyset eller slukke. Disse findes i nogle butikker, og stregkodescannere på forbrugerniveau er oftest af denne sort. Stregkodescannere kan også indbygges i en overflade, såsom en registerdæller, så stregkoder kan læses ved at skubbe dem over laseren. Disse typer stregkodescannere findes mest typisk i supermarkeder på grund af deres brugervenlighed og hastighed.
Mindre stregkodescannere, ofte formet som små kuglepenne, er også i brug. ThiS variation findes ofte i videobutikker eller boghandlere. Deres mindre lyskilde af lavere kvalitet tillader ikke den samme konsistens af læsning som større scannere, men er ofte tilstrækkelig til enkle anvendelser.
Et antal stregkodestandarder er i brug i dag, herunder kode 128, kode 39 og Universal Product Code (UPC). De fleste stregkodescannere på markedet er i stand til at læse og afkode alle de store stregkodestandarder.
stregkodescannere kan også bruges på forbrugerniveau til at spore ens egne købsvaner. Forbruger stregkodescannere er normalt af den håndholdte sort, der let fejes over alle køb. De gemmer dataene lokalt, senere for at blive uploadet til en computer ved brugerens bekvemmelighed.