Co jsou skenery čárových kódů?

Snímače čárových kódů jsou zařízení, která ke čtení čárových kódů používají nějaký druh zařízení emitujícího světlo a fotografický dirigent. Obvykle jsou navrženy tak, aby se připojily k počítači prostřednictvím PS2 nebo jiného rozhraní, ačkoli mohou být také použity samostatně a ukládat data pro budoucí vyhledání počítačem.

Čárové kódy jsou jednoduché vizuální reprezentace dat, které lze přenést do počítače pomocí čtečky čárových kódů. Tradiční čárové kódy se skládají z paralelních linií, ale nyní existuje řada variací, včetně rozptylu teček a zabudovaných kódů skrytých v obrazech. Čárové kódy byly poprvé vytvořeny na konci čtyřicátých let a začaly být široce implementovány počátkem 70. let. Prvním produktem prodávaným s čárovým kódem bylo balení gumy Juicy Fruit Wrigley v supermarketu Marsh v Ohiu, jednom z prvních obchodů, které implementovaly skenery čárových kódů. Žvýkačka nyní patří Smithsonianovi a symbolizuje klíčový okamžik v americké historii.

Skenery čárových kódů obvykle používají laserový skener, i když existují i ​​LED a zobrazovací varianty. Světlo je vystřeleno ze snímače čárových kódů na čárový kód, poté se odráží zpět, snímá fotodiodou ve skeneru a dekóduje. Dekódovaná informace je poté přenesena do počítače, ke kterému je skener připojen.

Skenery čárových kódů mohou být zcela ruční, v takovém případě obvykle vypadají téměř jako zbraň sci-fi z dob, kdy laser vyzařuje z hlavně a spouští pro zapnutí nebo vypnutí světla. Ty se nacházejí v některých obchodech a skenery čárových kódů na spotřebitelské úrovni jsou nejčastěji této odrůdy. Snímače čárových kódů mohou být také zabudovány do povrchu, jako je čítač registrů, takže čárové kódy lze přečíst jejich přejetím přes laser. Tyto typy čteček čárových kódů se nejčastěji vyskytují v supermarketech kvůli jejich snadnému použití a rychlosti.

Používají se také menší snímače čárových kódů, často ve tvaru malých per. Tato odrůda se často vyskytuje v obchodech s videem nebo v knihkupectví. Jejich menší, obvykle méně kvalitní světelný zdroj neumožňuje stejnou konzistenci čtení jako větší skenery, ale je často vhodný pro jednoduché použití.

Dnes se používá řada standardů čárových kódů, včetně kódu 128, kódu 39 a univerzálního kódu produktu (UPC). Většina snímačů čárových kódů na trhu je schopna číst a dekódovat všechny hlavní standardy čárových kódů.

Čtečky čárových kódů mohou být také použity na spotřebitelské úrovni ke sledování vlastních nákupních zvyklostí. Spotřebitelské snímače čárových kódů jsou obvykle ručně vyráběné odrůdy a snadno se převléknou při všech nákupech. Data ukládají lokálně, později je lze podle pohodlí uživatele nahrát do počítače.